Audi A3

C’est ce qu’un constructeur redoute le plus au moment de la présentation d’un nouveau modèle : qu’il ne séduise pas du départ, soit moqué, boudé, conspué. Et cela arrive aux plus prestigieux. Le raté total du SUV Bentley lors du dernier salon de Genève est là pour nous le prouver. Mais il y a des marques qui savent que malgré les critiques, il n’y a aucun souci à se faire. Leur produit se vendra quoi qu’il arrive. Audi est de ceux-là. A mon avis, la marque aux anneaux se doutait bien que la nouvelle A3 ne serait pas forcément accueillie chaleureusement avec son design sans une once d’originalité, sans recherche de renouveau. Même si cette fois, les réactions négatives dans la presse et dans les forums ont été un peu plus virulentes. On n’a pas vraiment été tendre avec l’A3 version 2012, moquant carrément son design vu, vu et revu. Alors que le segment des compactes premium est en pleine mutation, Audi s’est t-il trompé de stratégie et fait-il fausse route ?

Il faut être honnête, on n’achète pas une Audi pour son originalité. Mais cela n’empêche pas de se renouveler et de prendre quelques risques de temps en temps. Peut-être pas autant qu’une BMW Série 1, dont le style baroque manque de classe. C’est clair, les anneaux ne se sont vraiment pas foulés en proposant une auto qui mélange les traits des A1 (phares, calandre), A6 (feux), A5 (custode et A3 ancienne génération. La nouvelle compacte d’Audi ne montre aucune recherche, elle n’inaugure aucun nouveau code marquant pour la marque. Honnêtement, je trouve qu’elle a du mal à en imposer et se fond totalement dans la circulation. Seuls les fans de la firme se retourneront sur son passage, les autres ne la verront même pas. 

Fait très intéressant, cette nouvelle mouture a fait ses débuts en Suisse début mars en même temps qu’une Mercedes Classe A totalement réinventée venant désormais marcher sur ses plates-bandes. Et la nouvelle petite étoile lui a carrément volé la vedette. Je suis allé voir l’Audi par conscience professionnelle, je suis allé admirer la Classe A par pur plaisir. Et depuis j’ai une forte envie de m’en payer une. On s’amusera de voir aussi qu’en même temps Volvo dévoilait une originale V40 qui suscitait une très belle curiosité.

Audi devrait peut-être ne pas trop se reposer sur ses lauriers. Certes, depuis quelques années, il jouit d’une belle popularité et les records de vente se succèdent. Ce qui pourrait le pousser à ne plus prendre de risque. Cela rappelle BMW dans les années 90. Toute la gamme avait la même tête. Jusqu’à ce que la firme soit boudée suite à ce mimétisme. On connait la suite : un big-bang stylistique crée par le très controversé Chris Bangle. Doit-on s’attendre à un tel réveil chez Audi ? Autant être honnête, je n’y crois pas, ou du moins pas avant que les ventes baissent. 

Franchement, des fois, on se pose des questions sans intérêt. Bien sûr que cette Audi se vendra. Mieux, elle se vendra toute seule, comme un produit Apple. Quand on veut un iPhone et qu’on a les moyens de se l’offrir, on le prend. Même si votre ami fait tout pour vous vendre un Samsung mieux et moins cher. Alors si on veut se la péter avec une A3, on la prend. D’autant qu’elle est bourrée de qualités et qu’on ne regrette pas son achat. On choisit une Audi pour son image valorisante, sa qualité de fabrication, le plaisir qu’elle procure à la conduite. Certes, il y a aussi bien voire mieux pour moins cher, mais on s’en tape. Audi ne se fait donc pas de souci : cette troisième mouture de sa compacte s’écoulera comme des petits pains et les remarques viennent des jaloux ou de ceux qui ne peuvent pas se la payer (comme moi). Parce que si on me la donne, je la prends volontiers !

L’A3 fait partie de ses voitures qui sont presque une marque dans la marque. Le symbole ultime de cette espèce automobile reste la Golf. Et d’ailleurs, on se souvient qu’à sa présentation, la 6^ème génération avait été très critiquée pour son style sans originalité. Les remarques étaient très acerbes à tel point que VW avait admis qu’il avait peut être poussé le bouchon trop loin et que les choses seraient corrigées avec la 7^ème génération. Mais sans surprise la Golf VI s’est très bien vendue et la VII sera donc tout aussi classique !

Il y a quand même cette satanée Classe A qui va venir jouer les troubles fêtes. Autant la Série 1 n’est pas une vraie menace en étant orientée plus bourgeoise, autant la Mercedes veut séduire la même clientèle jeune que l’A3. Une Mercedes qui séduit la jeunesse, voilà qui est difficilement croyable, mais elle le peut tout à fait grâce à un dessin tout en muscles qui en impose bien plus. A ses côtés, l’A3 fait plus mûre, mais pas forcément dans le bon sens du terme. Trop sage, on a moins le coup de cœur. D’autant que quand on est jeune, on est friand de changement, de renouveau. Franchement, l’A3 prend un coup de vieux. Autant le dire, visuellement elle fait ennuyeuse et presque démodée.

Audi n’a donc pas voulu se mouiller. Certes, il a sûrement raison mais c’est fort dommage car la marque commence à s’enfermer dans un style et va bien finir par s’encroûter !