Berline
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Vallée de la Haute Ariège...
Avec 127.000 habitants, coincé entre les Pyrénées Orientales et l'Aude à l'Est, la Haute-Garonne au Nord et à l'Ouest, l'Espagne et l'Andorre au Sud, l'Ariège est un des 5 départements de la chaîne pyrénéenne.
Il est constitué de la Plaine, au Nord, c'est la Basse Ariège, d'une altitude inférieure à 400 m, et de la Montagne, au Sud... la Haute Ariège, avec ses sommets à plus de 2600 m.
La vallée de la Haute Ariège s'étend donc de Foix (altitude 400 m), la Préfecture, à l'Hospitalet (1500 m), puis au col de Puymorens (1900 m) et enfin à la frontière Andorrane au Pas de la Case (2100 m).
Il est constitué de la Plaine, au Nord, c'est la Basse Ariège, d'une altitude inférieure à 400 m, et de la Montagne, au Sud... la Haute Ariège, avec ses sommets à plus de 2600 m.
La vallée de la Haute Ariège s'étend donc de Foix (altitude 400 m), la Préfecture, à l'Hospitalet (1500 m), puis au col de Puymorens (1900 m) et enfin à la frontière Andorrane au Pas de la Case (2100 m).
Notre camp de base est Ax les Thermes, au cœur de cette vallée, bourgade réputée tant pour sa station thermale d'eau chaude sulfurisée (77° à la source) bénéfique pour les maladies pulmonaires et les rhumatismes, que par son domaine de ski ( de 1300 m à 2100 mètres), et passage obligé vers l'Andorre, ses supermarchés et boutiques, ses produits détaxés ou presque, ce qui n'est pas sans créer des problèmes de circulation dans la ville, traversée quotidiennement par des milliers de véhicules montant se ravitailler en tabac, alcool, carburant,...
Gare à la douane " volante ". Andorre ne fait pas partie de la Communauté Européenne, les quantités sont limitées...!
Gare à la douane " volante ". Andorre ne fait pas partie de la Communauté Européenne, les quantités sont limitées...!
La Haute Ariège est occupée par l'Homo Sapiens Sapiens, notre aïeul. Des grottes, visitables, ont été occupées il y a plus de 13000 ans : grottes de Niaux, de la Vache, de Bedeihac…, décorées de peintures rupestres et bas reliefs en bon état de conservation, aux alentours de Tarascon sur Ariège.
Au fil des ballades et randonnées, à pied, en vélo (attention, ça grimpe, mais ça descend... aussi!), ou en voiture, vous découvrirez de magnifiques paysages, vous rencontrerez des gens passionnés tant par ce qu'ils font, que par leur région.
Vous pourrez ainsi rencontrer, à Les Cabannes, un éleveur, Philippe, qui vous emmènera au Plateau de Beille, où paissent en liberté chevaux, vaches et brebis de juin à septembre, sur les estives (ne parlez surtout pas d'alpages!), plateau également connu pour être le théâtre de l'arrivée d'étape de 4 "Tour de France cycliste", dont l'édition 2007. Le record de la montée date de 1998, en 35 minutes (16 kilomètres, pour une dénivelée de 1300 m… ???).
Au fil des ballades et randonnées, à pied, en vélo (attention, ça grimpe, mais ça descend... aussi!), ou en voiture, vous découvrirez de magnifiques paysages, vous rencontrerez des gens passionnés tant par ce qu'ils font, que par leur région.
Vous pourrez ainsi rencontrer, à Les Cabannes, un éleveur, Philippe, qui vous emmènera au Plateau de Beille, où paissent en liberté chevaux, vaches et brebis de juin à septembre, sur les estives (ne parlez surtout pas d'alpages!), plateau également connu pour être le théâtre de l'arrivée d'étape de 4 "Tour de France cycliste", dont l'édition 2007. Le record de la montée date de 1998, en 35 minutes (16 kilomètres, pour une dénivelée de 1300 m… ???).
Philippe vous parlera longuement de son métier d'éleveur, de ses vaches de race Gasconne (les seules autorisées en pacage libre sur les estives), de la faune, de la flore, des équilibres écologiques sur le plateau et dans la montagne, et de la cohabitation des ours et des troupeaux.
Tous les ans, des centaines d'animaux sont sacrifiés. Sans parler d'un ours affamé en début de printemps venu se régaler d'un mouton sur un terrain de la vallée, en plein village.
Faut-il attendre l'accident ? Des solutions pouvant satisfaire tant les défenseurs de la réintroduction de ce plantigrade que les éleveurs peuvent être mises en place, telle leur fixation sur une zone donnée, par l'aménagement de points de nourrissage. Encore faut-il une réelle volonté politique...
Tous les ans, des centaines d'animaux sont sacrifiés. Sans parler d'un ours affamé en début de printemps venu se régaler d'un mouton sur un terrain de la vallée, en plein village.
Faut-il attendre l'accident ? Des solutions pouvant satisfaire tant les défenseurs de la réintroduction de ce plantigrade que les éleveurs peuvent être mises en place, telle leur fixation sur une zone donnée, par l'aménagement de points de nourrissage. Encore faut-il une réelle volonté politique...
Vous découvrirez également la plus grande carrière de talc au monde, à Luzenac. Le talc est une roche tendre, friable. Une veine importante à fleur de terre a été découverte par les bergers à la fin du 19° siècle.
Aujourd'hui la carrière appartient à un groupe minier international. Les réserves, selon le rythme d'extraction actuel, sont estimées à un siècle.
N'oubliez pas de suivre la route des châteaux Cathares, de Foix, Montsegur, Lordat, Montaillou… sur les traces des " hérétiques " pourchassés jusqu'au dernier par l'Inquisition papale.
A voir également l'histoire de la sidérurgie de la vallée de l'Ariège et des vieux métiers de la région, à Montgaillard, avec sa dernière forge " catalane " à Martinet (gros marteau mu par la force hydraulique des nombreux cours d'eau dévalant les vallées).
Vous ne pourrez pas quitter la région sans une visite de la Maison de Loups à Orlu, regroupant en semi liberté des loups du monde entier.
Aujourd'hui la carrière appartient à un groupe minier international. Les réserves, selon le rythme d'extraction actuel, sont estimées à un siècle.
N'oubliez pas de suivre la route des châteaux Cathares, de Foix, Montsegur, Lordat, Montaillou… sur les traces des " hérétiques " pourchassés jusqu'au dernier par l'Inquisition papale.
A voir également l'histoire de la sidérurgie de la vallée de l'Ariège et des vieux métiers de la région, à Montgaillard, avec sa dernière forge " catalane " à Martinet (gros marteau mu par la force hydraulique des nombreux cours d'eau dévalant les vallées).
Vous ne pourrez pas quitter la région sans une visite de la Maison de Loups à Orlu, regroupant en semi liberté des loups du monde entier.
