Salon de Los Angeles 2012

Les constructeurs US ont choisi leur camp. Leurs grosses nouveautés, ils préfèrent les garder pour Detroit. Sûrement par tradition. Les firmes européennes semblent en revanche apprécier Los Angeles. Peut-être parce qu'elles ont un peu plus de place médiatique pour s'exprimer et donc se faire remarquer. Car c'est bien là où tout se joue : il est très dur de faire parler de soi dans un salon où une méga star tire la couverture à elle.

Et comme le prochain salon de Detroit sera le théâtre de lancement de la septième génération de Corvette, certains préfèrent prendre les devants. A l'instar de Porsche, qui a dévoilé à L.A son nouveau Cayman. Pas étonnant d'ailleurs que la deuxième génération ait snobé Paris : le marché US est très important pour Porsche, surtout dans l'univers des coupés.

Les européens ne sont pas venus en Californie pour présenter des autos sérieuses et barbantes. Le maître-mot : plaisir. Avec un poil d’exubérance en plus. Smart a ainsi levé le voile sur une Fortwo très spéciale. Imaginée par le créateur Jeremy Scott, elle est dotée d'ailes à l'arrière ! Celles-ci sont dessinées dans le prolongement de la silhouette et viennent encadrer le coffre. Avec une telle auto, impossible de passer inaperçu.

Et cette ForJeremy sera commercialisée l'année prochaine, en petite quantité ! Elle repose sur une version Electric Drive de la Fortwo. Elle cache donc sous son capot un bloc de 55 kW, alimenté par une batterie qui autorise une autonomie maximale de 145 km. La vitesse de pointe est limitée à 125 km/h. On aura du mal à décoller au bout de la piste quand même !

S'il y en a une qui a plus de chance de s'envoler, c'est la nouvelle Jaguar XFR-S. Encore que, avec son immense aileron greffé à la malle, elle devrait être scotchée au sol. Il vaudrait mieux d'ailleurs, car ce félin s'annonce très joueur. Il cache sous son capot un V8 5.0 développant 550 ch.

Voilà qui permet à l'auto d'atteindre aisément les 300 km/h ! Le look est modifié en conséquence, avec par exemple des prises d'air plus grandes à l'avant. Ici aussi, la production sera limitée. Mais on ne sait pas encore combien d'exemplaires seront construits.

Pour ceux qui en demandent encore plus (vous n'en avez jamais assez, c'est fou), Lamborghini propose la version roadster de son Aventador. Histoire de profiter des 700 ch de la supercar italienne les cheveux au vent. Pour rouler à l'air libre, il faudra savoir se servir de ses mains.

Le toit est en effet constitué de deux panneaux de carbone que l'on doit ôter soi-même. Mais Lamborghini promet une manœuvre simple. Les éléments se rangent dans un compartiment prévu à cet effet dans le coffre. 

Si vous aimez les décapotables, mais que vous n'avez pas plus de 300 000 euros sur votre compte en banque pour acheter une Lambo, Volkswagen vous propose sa nouvelle Coccinelle Cabriolet. Le dessin est toujours aussi rétro ! La capote se replie en dix secondes seulement, derrière les passagers de la banquette. Elle vient se poser au dessus de la malle. Le volume de celle-ci ne bouge donc pas. Pour la sécurité, deux arceaux sont cachés au niveau des appuis-têtes arrière. Sous le capot, on retrouve une large gamme de motorisations, dont des diesels de 105 et 140 ch.
 
Mais alors, il n'y avait aucune nouveauté américaine à L.A ? Et bien pas vraiment. Le groupe Chrysler s'est contenté de séries spéciales sur des modèles existants. C'est la maison mère Fiat qui a mis un peu d'animation en présentant pour la première fois Outre Atlantique la 500L. A cette occasion, le petit monospace est apparu en tenue de baroudeur, avec la finition Trekking. La recette est bien connue : on prend une auto classique et on la déguise avec des éléments en plastique brut, des jantes plus grandes et quelques touches de chrome. Pas de quoi casser trois pattes à un canard. 

Chez Ford, on n'a rien présenté du tout ! Et chez GM, seul Chevrolet s'est fait remarquer en présentant une version électrique de la petite Spark, qui devrait être commercialisée sur le sol US à l'été 2013. L'auto devrait ensuite débarquer en Europe.

Elle est équipée d'un moteur électrique qui développe une puissance de 100 kW, soit l'équivalent de 130 ch. Sans donner de chiffre précis, Chevrolet annonce une autonomie parmi les meilleures du marché. Et des performances de premier ordre, avec un 0 à 100 km/h réalisé en moins de 8 secondes.