Genève 2009 ...

Parmi les tendances du salon, on note un retour en force des familiales, notamment des monospaces compacts. Eclipsés par les SUV, ils se sont faits remarquer à Genève avec notamment la troisième génération de Scénic. Décliné d'emblée en version courte et longue, il a fait le choix d'un style consensuel. Si l'architecture est identique, avec des sièges rabattables en portefeuille, la qualité de présentation fait un bon. I l arrivera au printemps, peu de temps avant la nouvelle version de Toyota Verso. Evoluant en douceur, il adopte des lignes plus sculptées inspirées de l'Avensis. En deuxième et troisième rangée, il conserve ses sièges escamotables facilement dans le plancher. Toujours pour les familles, Renault décline sa Mégane en un séduisant break logeable et stylé. En ces temps où l'on pense beaucoup à réduire ses consommations, et où les aides gouvernementales sont à la mode, les citadines connaissent un nouvel âge d'or. Mais attention, pas question de proposer des produits au rabais. Au contraire, elles montent toujours plus en gamme et se font de plus en plus polyvalentes.

La star du salon dans ce domaine est sans conteste la nouvelle Polo. Sur un stand Volkswagen tout de blanc vêtu, ses airs de petite Golf font mouche. Le style est classique mais valorisant et la finition est irréprochable. Surtout, elle bénéficie d'une remise à niveau technique, avec nouvelle plate forme et nouveaux blocs TDI à rampe commune. Face à la Polo, Renault offre une mise à jour esthétique de sa Clio. Une grosse opération chirurgicale pour lui offrir un gros coup de jeune. Même les premiers prix se font séduisants, avec notamment une petite Chevrolet Spark au style dynamique. De son côté, le phénomène Fiat 500 risque de faire encore des ravages avec une nouvelle variante découvrable baptisée sobrement "C". Elle est dotée d'un toit en toile souple coulissant. Une solution simple et économique.

Signe des temps, les SUV se sont faits discrets à Genève. Les constructeurs préfèrent les crossovers, plus dans l'air du temps et moins controversés. Ils se déclinent en différentes tailles. Parmi les petits, on retrouve ainsi le nouveau Skoda Yéti, croisement entre un break, un monospace et un 4x4. Doté d'un style original, il viendra se mesurer aux petits breaks. Plus grand, le Peugeot 3008 faisait parti des têtes d'affiche du salon. Rival du Nissan, Qashqai, il est à mi-chemin entre un break, un monospace et un SUV. Mais malgré ses airs de baroudeur, il ne disposera pas de transmission intégrale. Enfin, beaucoup plus haut de gamme, BMW présentait le concept Série 5 GT. Doté d'un hayon à double ouverture, il arrivera sur nos routes à l'automne prochain. Son allure un peu massive s'inspire de celle du X6.

En tout cas, l'arrivée d'un tel engin prouve que le haut de gamme a encore de beaux jours devant lui. Mercedes a ainsi profité du salon pour décliner sa Classe E en coupé. Mais surtout, tradition oblige, le salon de Genève a fait la part belle au rêve et à l'hyper luxe. Bentley a offert à sa Continental GT une version ultime, boostée à 630 ch et pouvant fonctionner à l'E85, et Rolls Royce a présenté une nouvelle petite berline. Enfin, "petite", elle fait quand même 5,40 mètres de long, soit 44 cm de moins que la Phantom. L'un des effets moins visibles des difficultés économiques rencontrées par les marques est le fait que le nombre de concept cars a été réduit. En tout cas, ceux présents au salon gardaient bien les roues sur terre, et annonçaient des modèles proches. Le Qazana de Nissan et sa bonne bouille préfigurent un petit frère du Qashqai et Ford dévoilait l'Iosis Max, qui dévoilait les grands traits du futur C-Max. Enfin, l'une des attractions les plus attendues du Salon était le concept Citroën DS Inside, qui annonce la futur DS3. Pour l'occasion, elle s'est dotée d'une nouvelle robe argentée et rose, et joue les starlettes en étant présentée à part. Les visiteurs rentrent au compte goutte, mais l'attente vaut le coût. L'un des nombreux exemples qui prouvent que Genève n'a rien perdu de sa superbe.