Valeo à Mortefontaine…

Chaque voiture, équipée d'un système différent, était présentée par un responsable du développement de ces systèmes. Explication technique donc, puis essai… à nous le circuit routier de 5 200 mètres  au milieu des arbres !!!

Premier test : une Mini Countryman 4x4 1.6 l diesel à 6 vitesses, ici équipée d'un double embrayage à sec permettant le passage de vitesse sans rupture de couple et donc sans à-coups. Je m'installe au volant…. Sympa la nouvelle Mini que je n'avais pas encore essayée… bien calée dans mon siège, c'est parti… 3 tours de piste pour en faire connaissance (de la piste et de la voiture…. Et tester l'embrayage…). Notre petite mini tient bien la route, et le passage des vitesses est très agréable et d'une grande facilité… on ne sent quasiment rien.  Ce système a été mis au point au sein du Centre Recherche & Développement basé à Amiens. Le double embrayage à sec permet une réduction de la consommation énergétique de 4% grâce à l'absence de circuit hydraulique. C'est toujours ça de gagné…. Et il est vrai que la conduite est très souple... avec une mini, on aurait pu penser à un peu de brusquerie, il n'en est rien ici….. Ce système est d'ailleurs reconnu comme le meilleur système et se généralise rapidement.

J'ai ensuite essayé une Mercedes C250 Cdi 2.2 Diesel, à propulsion bien sûr et  boîte automatique 5 vitesses. La belle était  équipée du Long Travel Damper (LTD), ou plutôt en français du double volant amortisseur à long débattement qui permet de réduire significativement la perception des vibrations et des bruits émis par le moteur. La technologie du double volant amortisseur est déjà bien connue. On y a rajouté ici l'amortisseur à longue course développé pour les transmissions automatiques. Ainsi les fonctions optimales de filtration sont assurées aussi bien au démarrage que sur toute la plage de fonctionnement du moteur. A l'essai, il s'avère qu'effectivement les vibrations sont absorbées et que le bruit est amoindri. Deux tours de circuit confirment bien le passage des vitesses soft et un niveau de bruit très faible. Par contre, quand je décide après ralentissement de relancer la machine puissamment, quelques vibrations se font sentir… mais pas grand-chose en comparaison de la conduite sans ces systèmes. Cergy-Pontoise est la ville où se développent ces systèmes de transmissions, au sein d'un Centre R&D….

Troisième voiture, une Citroën C4 eHDI, équipée d'un système Stop-Start d'origine dénommé i-StARS, deuxième génération du StARS (Starter-Alternator Reversible System). Cette fonction qui s'étend maintenant à une grande gamme de voitures est totalement automatique et apporte une réduction de la consommation d'environ 6% en cycle mixte normalisé et peut vous faire économiser jusqu'à 28% lors de conduite urbaine chargée (mesuré dans Paris). En route pour l'essai, au volant de la C4 dont le tableau de bord brille de mille feux. Les écrans de contrôle sont très clairs et indiquent les économies faites grâce à cette fonction. Je démarre la voiture, et comme je n'embraye pas de suite continuant à discuter avec le technicien, le moteur s'arrête automatiquement… surprise…. Et nous voilà partis. C'est étonnant comme le système fonctionne bien. Même à vitesse très réduite, le moteur se coupe, et redémarre dès le pied sur l'accélérateur ou en lâchant la pédale de frein. Et l'on peut apprécier sur le cadran les économies réalisées…. Et quid des phares, du GPS, de la radio lors de l'arrêt du moteur me demanderez-vous ? et bien ici, pas de souci. Nous sommes sur un modèle eHDI, le " e " signifiant le maintien des équipements sous tension lors des coupures du moteur… donc pas de baisse du son de la radio, pas de chute de visibilité la nuit.
C'est vrai, la voiture est vive, redémarre au quart de tour et même plus vite encore (moins de 350 msec) et surtout totalement silencieusement. Juste une légère vibration nous indique que le moteur repart. Et surtout, bruit et vibrations sont éliminés lors de l'arrêt momentané… la vie à bord devient calme, paisible….  
PSA Peugeot Citroën implante ce système deuxième génération sur ses moteurs Diesel HDI en série… certaines Mercedes Classe A et B en sont également équipées ainsi que les SMART.

J'ai pu essayer également une Polo 1.2 TDi dont le nouveau système d'embrayage permet un gain de masse et est surtout utilisé sur les utilitaires. Une Clio Estate 1.2 TCE également. Celle-ci était équipée de l'Alternative Hybrid, du StARS+X et du e-SuperCharger…. Une petite voiture alourdie par ses batteries posées dans le coffre, mais dont l'ensemble est testé pour être monté sur une Laguna. Le poids de l'ensemble du système pèse 235 kilos…. A l'essai, le technicien calcule sur son ordinateur l'énergie récupérée aussi bien grâce au start-stop que lors des décélérations  et freinages. Car il s'agit ici d'un véhicule hybride, et, afin de gagner sur la recharge des batteries, l'énergie émise au freinage permet de les recharger…. Et oui… ça existe, et ça fonctionne…. Valeo met le paquet sur les systèmes d'hybridation actuellement, car pour lui, c'est l'avenir, mais les prix doivent être revus à la baisse….
La Laguna Essence 2.0 Turbo était présentée comme " CO² Emissions Reduction " et grâce au système Stop-Start, au booster électrique récupératif, à la recirculation des gaz d'admission, au système de refroidissement Ultimate Cooling qui propose de réduire le nombre d'échangeurs en face avant en gérant un seul fluide, et l'utilisation d'E-85 comme énergie, on arrive à une diminution de 25% des émissions de CO² soit 155 grammes…. Cadeau à notre environnement.  

La nuit tombe doucement, chic ! on va pouvoir essayer l'éclairage intelligent, celui qui ne se contente plus des positions " code " et " phare ", mais celui qui va se modifier suivant la vitesse, le profil de la route, la position des autres voitures…. Et l'environnement. Quatre voitures sur le site, deux avec éclairage au Xénon et deux avec LED… L'éclairage au Xénon offre deux fois plus de lumière qu'un éclairage traditionnel et sa couleur est proche de celle du jour…. L'Audi A5 était équipée du système Beamatic® Premium Xenon dont les feux de route adaptatifs sont assistés par une caméra qui permet d'obtenir un éclairage maximal sans éblouir les autres véhicules. Le passage feux de route / feux de croisement se fait automatiquement et surtout le faisceau route est sélectif. La caméra repère l'environnement et les voitures qui s'y trouvent et permet grâce à un système de caches d'obturer la lumière au niveau des véhicules. Ainsi avec un éclairage au Xénon puissant, vous n'éblouissez personne et avez une visibilité élargie de la route et ses environs. C'est un réel confort de conduite mais aussi d'une grande sécurité. A l'essai, avec une voiture " lièvre " devant, c'est flagrant…. La lumière est cachée à la hauteur du véhicule… surprenant et magique à la fois… VW va équiper deux de ses modèles avec le Beamatic® Premium Xenon.

Et après une voiture équipée Xénon, dont la lumière est déjà étonnamment blanche, l'essai avec une voiture équipée de LEDs est encore plus impressionnant par la blancheur de la lumière…. Et l'on se rend compte de la dangerosité de nos voitures un peu anciennes, mal équipées en phares halogènes et qui font que la majorité des accidents arrivent de nuit….. L'éclairage diurne sera obligatoire cette année pour les véhicules légers. Les LEDs fonctionnent avec une puissance électrique très faible et s'implantent facilement sur le véhicule. On a déjà pu croiser la créativité des designers qui doivent s'en donner à cœur joie. Quant à la technologie LED pour les feux de croisement elle permet la réduction des émissions de CO² de 0,66 g/km et avec l'éclairage directionnel sans mouvement mécanique plusieurs modes sont possibles, l'éclairage virage, croisement, le mode ville…. Qui ne sont que des avantages en matière de sécurité.
L'éclairage intelligent selon Valeo, c'est aussi le mode autoroute qui permet d'augmenter la distance d'éclairage de 60 m activée à partir de 110 km/h, le mode ville qui réduit l'éblouissement des autres usagers et des piétons, le mode mauvais temps qui éclaire en priorité certaines zones afin d'éviter l'éblouissement, le mode tourisme qui permet d'inverser les fonctions en cas de conduite à gauche…..

Et voilà, la journée fut chargée, très chargée…. Intéressante, très intéressante… car on se rend compte là, en testant non pas une voiture mais un système de la complexité du montage de l'ensemble. Un petit revers à la médaille, toute cette technologie embarquée n'est-elle pas à l'origine aujourd'hui des garagistes débordés par des voitures ayant une panne électrique ou électronique ??? Pas facile de combiner différents systèmes provenant de plusieurs fabricants, car sur une voiture on peut compter parfois jusqu'à 20 fournisseurs… Il y a eu du progrès, il y a eu des séries maudites aussi…. On ne peut que souhaiter qu'aujourd'hui ou demain, on n'ait plus à avoir à utiliser notre assistance dépannage pour cause de clé électronique défaillante…. Par contre, moi, je crois que je vais faire quelque chose pour la visibilité de nuit…. obsolète sur ma voiture.