Francfort 2011...

Chaque fois, c’est la même chose. Avant le salon, les rumeurs se multiplient, nous laissant espérer des surprises de dernière minute. Surtout quand elles concernent des marques au programme un tantinet faiblard. Mais bien souvent, le jour J, on est déçu. Pas franchement blasé, mais quand je débarque sur un salon, ce sont les grandes absentes qui me choquent le plus. Un petit défaut que j’aurai du mal à me débarrasser décidément.
Il faut dire qu’en bon français, j’ai été très déçu par nos tricolores, qui sont venus en Allemagne avec des prototypes, certes beaux, mais un peu éloignés de nos attentes. J’aurai aimé plus de concret. On rêvait en début d’année d’un méga duel Clio IV/208, on n’aura vu ni l’une ni l’autre, ne serait-ce sous forme de show-car. Question modèles de la vie de tous les jours, on se contentera en première mondiale de la Twingo restylée et de la 508 RXH.
La petite puce de Renault s’offre pour 2012 un nouveau visage plus jovial, avec notamment des projecteurs additionnels ronds haut perchés, venant mordre les phares en amande. On regrettera peut-être un dessin un peu trop chargé du bouclier avant.

Chez Peugeot, la nouvelle venue fera office pour le moment de porte-drapeau de la marque. Basée sur la version SW de la 508, la RXH reprend la recette des Allroad Audi : un déguisement de baroudeur, une présentation soignée et une transmission intégrale. Mais ici, c’est une transmission hybride qui permet de répartir la puissance aux quatre roues : le bloc diesel fournit en effet son couple au train avant tandis que le moteur électrique entraine les roues arrière. Dommage que la jolie version aux décors cuivrés soit une série limitée à 300 exemplaires, déjà tous vendus.
Pour voir de la vraie nouveauté à Francfort, il fallait aller du côté des asiatiques. Mazda a ainsi présenté son premier SUV compact, le CX-5, qui inaugure le nouveau design de la marque, voulu plus fluide et élégant. On remarque ainsi une nouvelle calandre en V dont le jonc chromé rejoint les blocs optiques. Dommage que l’habitacle soit si triste ! En revanche, le constructeur d’Hiroshima a fait attention aux consommations en dotant le CX-5 de moteurs à technologie Skyactiv.
Hyundai poursuit de son côté le renouvellement de sa gamme, en s’attaquant cette fois à l’i30, dont la première génération aura vécu tout juste 4 ans. La nouvelle compte vite la faire oublier avec un style bien plus athlétique, bien dans la veine des dernières productions de la firme. La présentation intérieure fait aussi un bond en avant.

Retour au Japon pour découvrir la nouvelle Civic, qui en est déjà à sa neuvième génération ! Le millésime 2012 conserve sa silhouette de soucoupe volante, qui donnera des avis plus que tranchés sur son design ! A l’avant, la calandre semble vouloir mordre le bitume, tandis qu’à l’arrière, feux et becquet ne font plus qu’un. A bord, si la planche de bord est un peu plus sage visuellement, l’ergonomie est toujours aussi compliquée ! Honda promet avoir amélioré en revanche le confort et les qualités dynamiques de l’auto, ouf !
Autre nouveauté à miser beaucoup sur son style, la troisième mouture de Fiat Panda. Un renouvellement capital pour la marque, qui vit dorénavant grâce à sa gamme de petits modèles (qui a dit juste grâce à la 500 ?!). L’auto conserve elle aussi sa silhouette cubique, même si elle voit cette fois les choses en « rond », en bannissant les angles droits de son dessin. De quoi la rendre encore plus sympathique, comme le pot de yaourt. Elle se met à la page techniquement, en adoptant les récents blocs bi-cylindres Twin Air de 69 et 80 ch. La Panda ne fait en revanche pas l’impasse sur le diesel, contrairement à de plus en plus de concurrentes. On pourra ainsi la commander avec un 1.3 JTD 75 ch.
Voilà donc un bel achat raison. Pour la passion, on ira sur le stand en face pour découvrir la nouvelle 458 de Ferrari dans sa version Spyder. On entre dans une autre dimension ! Surprise, celle-ci adopte un pavillon en dur rétractable, un plus pour le confort. Mais elle fait très attention à son poids, véritable ennemi des modèles « CC ». Ferrari utilise des matériaux légers et parvient même à proposer un toit en dur plus léger que la capote souple de la F430.

Pour se faire plaisir de façon plus raisonnable, on ira voir du côté de chez Mini. Enfin, raisonnable est un bien grand mot, car la politique tarifaire de la firme germano-britannique est souvent injustifiée ! Enfin, cela fonctionne et il en sera de même pour le coupé présenté à Francfort. Il faut dire que son style fait mouche, avec son fameux toit en forme de casquette. Et puis Mini promet un comportement encore plus joueur grâce à un centre de gravité abaissé.
Chez Opel, le rapport prix/prestation sera sûrement plus intéressant avec l’Astra GTC, à la silhouette différente (mais proche) de la berline. Mais ce qu'on retient surtout de la GTC, et qui donne tout de suite envie de l’acheter, c’est son formidable pare-brise panoramique, qui n’a rien à voir avec ceux de Citroën. Ici, il remonte plus loin et crée une ambiance unique au volant.
Une fois de plus, il y en avait pour tous les goûts à Francfort. Mais bon sang, pourquoi je repars avec la même impression, désagréable, de vide dans le programme ? Sûrement la faute à BMW qui n’a pas dévoilé sa nouvelle Série 3 ou à Seat qui est venu sans sa nouvelle Leon, promise depuis plusieurs salons…