Francfort 2011 - les concepts...

Champion international dans la catégorie « j’expose un concept faute de mieux », Seat, qui a levé le voile à Francfort sur sa quatrième étude de style d’affilée. On attendait de pied ferme la nouvelle León, qui nous aura donc fait une nouvelle fois faux bond. Il semblerait qu’au sein du groupe VW, seule la maison mère soit autorisée à créer l’événement en Allemagne. L’espagnol a donc dû se contenter de l’IBL, qui décline les nouveaux codes stylistiques de la marque à la catégorie des familiales. Voilà qui nous donne des indications sur la future Exeo, dans l’hypothèse folle où ce ne sera pas un énième recarrossage… On ne sera guère surpris par le dessin, bien dans la lignée des IBE et IBX. On retrouve des traits anguleux, sans fioritures, des phares et feux composés d’une bande de LED ou d’une calandre affinée au tout petit logo. Seat a-t-il honte d’affirmer son identité ?!
Il n’y a pas que les designers espagnols qui usent de la règle pour dessiner leurs engins, il y a aussi ceux de Skoda ! Mais là, on est un cran au-dessus ! Le nouveau style de la firme tchèque, inauguré à Genève avec la Vision D, est de nouveau présenté à travers un proto, le Mission L, dont le design semble l’œuvre d’un enfant ! On se croirait dans les années 80 ! La marque a décidé de faire simple pour faire élégant… Cette Mission L passera en 2012 le cap de la série, se plaçant dans la gamme sous l’Octavia. Avec 4,51 mètres de long, il restera encore de la place pour caser dans la gamme une vraie compacte.

Nombre de concepts vus à Francfort avaient donc pour mission de présenter le virage stylistique de leur marque respective. On vient de le voir avec Seat et Skoda, c’était aussi le cas chez Volvo, avec son You.
Un nom assez basique, mais qui n’a rien d’anodin puisque la firme vient de lancer une nouvelle stratégie de communication basée sur sa clientèle : ses voitures sont conçues pour elle en prenant en compte ses envies, ses demandes, ses remarques. Pas sûr tout de même que la plupart de la clientèle ait vraiment besoin d’un coupé 4 portes aussi grand ! Mais un concept qui annonce un virage stylistique doit en imposer ! Le You reprend donc un thème très en vogue en Europe actuellement, et préfigure les traits de la future S80, ainsi que les codes des futures Volvo en général. Au programme : calandre élargie avec phares alignés, nervure de capot en demi-cercle, épaules généreuses… La You inaugure aussi une nouvelle plate-forme modulaire, qui s’adapte à nombre de carrosseries et de motorisations.
Plus qu’un nouveau style, un concept peut clairement annoncer un futur modèle. Même si la marque en question peut s’en défendre. Un représentant de la marque aux anneaux n’a ainsi pas voulu en démordre : l’A2 Concept est juste une étude de style, sans suite immédiate. Mais bien sûr ! Il faut être benêt pour ne pas voir dans cet engin le futur modèle de série, qui s’intercalera logiquement entre les A1 et A3 d’ici deux ans. Audi retente donc l’expérience A2, après l’échec de la première mouture. Curieusement, la silhouette est assez proche, en l’occurrence celle d’un petit monospace. Mais la marque ne devrait pas retomber dans ses travers, en limitant les prix ! L’auto se met au gout du jour d’ailleurs en cachant sous sa robe une motorisation électrique.

Autre concept préfigurant un futur véhicule, mais dans un autre registre : le Maserati Kubang, deuxième du nom. Il y avait en effet déjà eu un premier Kubang en 2003. Mais cette fois, les intentions sont claires : l’engin de série est prévu d’ici 2013. Il faut dire que le PDG de Fiat veut faire passer les ventes de Maserati de 5 000 véhicules par an à plus de 50 000 ! Il faut donc pour cela diversifier l’offre. Quitte à vendre l’âme de la marque ? Chacun se fera sa propre opinion. En tout cas, la marque pioche dans la nouvelle banque d’organes du groupe, puisque l’auto est bâtie sur une plate-forme de Jeep Grand Cherokee. Mais le look est totalement inédit, et le moteur est d’origine italienne.
Autre concept de 4x4, et pas des moindres, le Land Rover DC 100, qui annonce rien de moins que le futur Defender, prévu à l’horizon 2015 ! Land Rover songe donc enfin à remplacer ce dinosaure de la production automobile, qui va bientôt se retrouver condamné par les normes environnementales. On retrouve bien l’esprit de l’original, avec une silhouette simple et fonctionnelle : gabarit compact, porte-à-faux courts, immenses jantes. Sous le capot, point de gros blocs V8, mais un 4 cylindres. Les joies du downsizing.

Si Land Rover fait dans le politiquement correct coté motorisation, d’autres se posent moins de questions et ont décidé de se faire plaisir ! Kia place ainsi sous le capot de sa GT un V6 3.3 essence de 395 ch ! Histoire d’avoir un bloc qui colle avec le pédigrée de l’auto. Kia s’essaie à son tour à la carrosserie coupé 4 portes, même si certains traits évoquent trop souvent d’autres véhicules. L’avant fait ainsi songer à l’Aston Martin One-77 ou à la Citroën Hypnos. Kia a annoncé vouloir industrialiser cette GT en 2014 ! On ne va pas trop se plaindre au final !
Il n’y a donc pas que des frustrations devant les concepts. Pour une fois, ils restent proches de la réalité. Ca, c'est nouveau, surtout à Francfort. Il y a que chez les français qu’on a du mal à concrétiser les belles idées de ces engins de salon.