Volkswagen XL1

Les années 2000 ont été marquées par une course au " plus ". Chaque nouvelle génération était plus grande, plus habitable, plus performante, mieux équipée … A l'inverse, les années 2010 sont placées sous le signe du moins. Les autos sont moins lourdes, moins gourmandes, moins polluantes. C'est à la nouveauté qui fera tomber ses émissions de C02 le plus bas possible. Le souci, c'est que ceci se fait au détriment du confort et de l'agrément. Pour partir à la chasse aux kilos ou grammes de C02 superflus, on réduit l'épaisseur des sièges, on enlève des insonorisants, on allonge les rapports de boîte. Quand ce n'est pas le confort qui trinque, c'est le style qui en pâtit. Souvent, les voitures " vertes " n'ont jamais eu des physiques faciles : Toyota Prius, Nissan Leaf, Peugeot iOn … Et au final, la facture gonfle d'une manière ou d'une autre. C'est bien simple, on ne peut pas tout avoir. On peut même cumuler tous les défauts. Mais on peut dire que c'est pour la bonne cause !

La VW XL1 possède un style pour le moins spécial, ne sera pas la voiture la plus accueillante et la plus agréable et est attendue très chère. Mais en contrepartie, c'est l'auto thermique la plus économique du monde. C'est bien simple, la marque allemande annonce une moyenne d'un litre tous les 100 km. C'est l'aboutissement d'un projet initié il y a quasiment dix ans par Ferdinand Piech, aujourd'hui président du Conseil de Surveillance de Volkswagen AG. On a quand même hâte de voir ce que ça donne en utilisation réelle. On va pas se faire d'illusion du départ, au risque de vous décevoir, mais on sera sûrement loin du litre en réalité ! On a tous en mémoire la fameuse Lupo 3L, qui consommait bien plus que ça.

Déjà, VW se sert d'un cycle d'homologation européen très favorable pour les hybrides plug-in... pour ne pas dire farfelu. On sait tous que pour les voitures normales, il y a un gouffre entre la brochure donnée en concession et la réalité. Pour les autos qui allient thermique et électricité c'est encore pire car la méthode de calcul prend en compte le nombre de kilomètres que l'on parcourt en mode zéro émission. Et comme la XL1 annonce une autonomie de 50 bornes en mode électrique, on comprend vite pourquoi on nous annonce fièrement 0,9 litre aux 100 …

La XL1 est donc dotée d'un bloc électrique qui développe une puissance de 27 chevaux. Celui-ci est associé à un bi-cylindre TDI de 48 ch, qui prend la relève lorsqu'il n'y a plus d'énergie dans les batteries lithium ion. Et on ne le voit pas se contenter d'un litre aux 100 ! Certes, ce petit bloc aura surement un appétit d'oiseau, mais quand on voit que le deux cylindres essence Fiat est quasiment aussi gourmand que les blocs 3 ou 4 cylindres concurrents, avec 5 litres au mieux, on ne s'attend pas à un miracle. Du côté des performances, VW annonce une vitesse maxi de 160 km/h. Le 0 à 100 km/h est réalisé en 12,7 secondes. Une valeur loin d'être bonne certes, mais la XL1 devrait être plutôt vive grâce à la présence du moteur électrique qui fournit un couple constant. Pour comprendre, quand vous mettez en route votre mixer, il marche directement à pleine puissance sans avoir pris le temps de monter en régime !

La Volkswagen tirera tout de même avantage de sa silhouette très aérodynamique. Déjà, l'auto est surbaissée. Elle mesure 1,15 mètre de haut, soit 30 cm de moins qu'une Polo ! Sa forme a ensuite été tout particulièrement étudiée, avec une poupe bien moins large que la proue. La carrosserie est lisse : le moindre aspérité a été bannie pour ne pas perturber l'écoulement de l'air. Les roues arrière sont même carrément cachées ! Le coefficient de pénétration dans l'air obtenu au final est record, avec une valeur de 0,189.

Ce qui étonne avec cette voiture, c'est de voir que, autant l'extérieur est original, autant l'intérieur est conventionnel. Rien n'indique que l'on est à bord d'une auto à la silhouette si spéciale. La XL1 ne peut embarquer que deux personnes. Mais contrairement à ce que l'on avait vu sur les concept cars annonciateurs, vus en 2002 et 2009, elles sont placées côte à côte et non pas en tandem. Le conducteur a face à lui une instrumentation classique, avec des compteurs à aiguilles. Pas hyper technologique tout ça ! La XL1 se rattrape avec son écran tactile qui permet d'accéder aux fonctions de GPS et de radio, et qui permet de connaître en temps réel le mode de fonctionnement des moteurs.

La XL1 sera fabriquée en Allemagne, en " très petite quantité ". Le prix sera, sauf surprise, élevé. Assurément, cette auto servira de démonstrateur et laboratoire roulant pour mettre au point en réel des technologies qui seront reprises sur des modèles plus courants. L'ensemble bi-cylindre TDI/moteur électrique sera surement utilisé par la Up ou la Polo à l'avenir.