Subaru BRZ STI concept...

Dans le paysage automobile, il y a des marques dont on se demande parfois si elles existent encore. Et puis de temps en temps, on reçoit bien un communiqué de presse où on tombe par hasard sur son stand dans les grands salons automobiles en cherchant les toilettes. En faisant la mauvaise langue (est-ce vraiment mon genre ?), je pourrais dire que Subaru est de celles-ci.

Le constructeur japonais se montre il faut dire particulièrement discret sur le Vieux Continent et sa renommée perd des points au fil des années qui passent. Dans l’esprit du grand public, Subaru évoque l’Impreza et ses succès en rallye, avec son équivalent STI pour les routes ouvertes. Mais c’est une époque bien lointaine et aujourd’hui la firme tombe petit à petit dans l’oubli malgré la diésélisation récente de sa gamme.

On ne peut que constater que l’Europe n’est pas une zone prioritaire pour Subaru à voir la façon dont la marque dévoile ses nouveaux modèles. Prenons l’exemple du petit coupé BRZ. La firme a teasé à deux reprises, pour les salons de Genève et Francfort, des concepts préfigurant ce nouveau véhicule. On s’est retrouvé au final avec deux structures en fil de fer ou plexiglas pour exhiber le moteur. Pendant ce temps, Toyota dévoilait des concepts plus précis…

Si on évoque le nom du géant japonais, c’est parce que ce nouveau petit coupé a été conçu et développé en partenariat entre les deux marques. On sait que Subaru s’est concentré sur la technique, notamment le moteur. Ce qui ne veut pas forcément dire que Toyota a pris en charge tout le reste, notamment le design des autos.

Même si on ne saura jamais comment s’est déroulée la genèse dans les bureaux de style, car au final les deux autos seront très proches. Seul le bouclier avant permettra de vraiment les distinguer.
On a tout de même le petit espoir de voir la BRZ s’émanciper de la Toyota quand on regarde ce concept badgé STI, reprenant d’ailleurs la couleur bleue caractéristique. On cherche d’ailleurs le doré sur les jantes ! Dévoilé à l’occasion du salon de Los Angeles, ce prototype adopte un kit carrosserie spécifique que l’on aimerait bien retrouver en série sur une version spéciale.

Au programme : bouclier avant spécifique avec des ouïes d’aération plus grandes, jupes latérales, bas de caisse, diffuseur très imposant intégrant une double sortie d’échappement et un immense aileron. On est sûr que l’auto sera bien plaquée au sol avec ça ! Cela donne à la BRZ un look bestial face à une Toyota GT 86 qui parait bien fade en face ! Mais dans un premier temps, la BRZ de série sera aussi sage que la cousine. Mais on se prend à rêver de voir de nouveau Subaru en WRC avec ce modèle, d’autant que l’Impreza a perdu tout charisme. Dommage que la forme mollassonne des phares fasse tâche au milieu du tableau.

On ne peut évoquer l’aménagement intérieur, car celui-ci n’a pas été dévoilé. On se demande d’ailleurs s’il y a un habitacle sous la carrosserie de ce concept !
Le doux nom de BRZ résulte de l’anagramme de « Boxer » (en référence à l’architecture typique des moteur Subaru), « Rear Wheel Drive » (propulsion) et « Zenith » (je cherche encore le lien là je vous avoue).

Subaru a donc conçu le bloc qui se cache sous le capot. Tradition oblige, il s’agit d’un quatre cylindres à plat doté de l’injection directe, d’une cylindrée de 2 litres développant 200 chevaux. La volonté était d’abaisser au maximum le centre de gravité de l’engin. Le bloc est ainsi placé 120 mm plus bas et 240 mm plus près du centre du châssis par rapport au reste des autos de Subaru. Derrière les jantes de 18 pouces se cachent des freins Brembo et des suspensions spécifiques.

La volonté est claire : on doit prendre du plaisir au volant de cette Subaru. Le comportement s’annonce joueur avec une puissance transmise sur le train arrière via une boîte manuelle à 6 rapports (ou une automatique). Pas de transmission intégrale en vue. La marque a aussi fait la chasse aux kilos superflus, en utilisant des matériaux légers comme le carbone pour le toit.

La BRX de série sera dévoilée lors du salon de Tokyo qui se déroule au début de décembre. Elle sera commercialisée en Europe au printemps 2012 et devrait faire sa première apparition sur le Vieux Continent à Genève.