Simca 1000

Au début de 1958, un projet mobilise les ingénieurs de Fiat de part et d’autre des Alpes. Ils collaborent avec la firme américaine Chrysler qui en août 1958 détient 15 % du capital de Simca. Leur but est de créer une voiture économique pour pallier à la crise de l’énergie suite à la nationalisation du Canal de Suez en 1956. Henri-Théodore Pigozzi qui veut également une voiture élégante fait appel au styliste turinois Mario Revelli de Beaumont pour détrôner une non moins jolie voiture : la Dauphine. La Simca n’a pas grand-chose à lui envier puisqu’au salon de Paris du 4 octobre 1961, la nouvelle Simca obtiendra le Grand Prix de l’Art et de l’Industrie. Mais pour l’heure, il lui faut un nom.

Une cylindrée dans la classe des 1000
Les services commerciaux cherchent à baptiser leur nouvel enfant. Arielle est proposée mais ne sera pas choisie car une célèbre marque de motos anglaise utilise Ariel. La simplicité l’emporte. La cylindrée de la petite Simca est dans la classe 1000. Le nom Simca 1000 devient officiel et la « piccola » Simca entre dans la cour des grands. Dès 1962, ce sont plus de 250 véhicules de ce type qui sortent de l’usine. La Dauphine est vieillissante et la Simca 1000 doit prendre sa place.

Des modifications sont venues remédier aux petits défauts remarqués. En 1963, la Simca 1000 passe de 34 ch DIN à 4800 tr/min à 39 ch DIN à 5200 tr/min. La capacité du réservoir est désormais de 36 litres. Cette 5 CV peut désormais dépasser les 130 km/h. Mais en 1968, la Simca 1000 commence à vieillir seulement six ans après son lancement. Le bureau d’études pense à une refonte totale de la 1000. Le succès sera au rendez-vous.

1969 : l’année phare de la Simca 1000
Une nouvelle génération de Simca 1000 voit le jour avec un tarif compétitif à 7695 francs. Après avoir redressé la barre, les responsables de Chrysler annoncent que la millionième Simca 1000 vient de sortir de l’usine. Et l’engouement pour la Simca rénovée bat des records en 1970. Alors, on développe des modèles plus sportifs. Pourtant à compter du 1^er juillet 1970, la société Simca disparait et Chrysler Corporation détient la quasi-totalité de Simca qui ne devient qu’une gamme de produits. L’enseigne Chrysler France vient remplacer Simca.

Chrysler ne souhaite plus investir en Europe. Elle éprouve des difficultés sur le marché américain et préfère être prudente. S’en suit l’effondrement des ventes. Seulement 54.132 Simca 1000 sortent des chaînes de production en 1977. Pourtant présente dans les rallyes, la petite Simca ne cesse de décliner. En mai 1978, la production s'arrête avec 1 940 256 véhicules au compteur.

Une retraite bien méritée
A l’aise en ville avec une direction légère et un moteur souple, la Simca 1000 a eu une carrière riche et variée. De nombreuses familles l’ont utilisée même pour de grands trajets. Pour des Auto-école, dans la police ou pour des taxis, la Simca 1000 est faite pour tous les usages. Elle a une robustesse générale qui plait. Son moteur quatre cylindres de 1118 cm3 est fiable. La Simca a été un bon produit qui a conquis de nombreux fans. Elle a beaucoup apporté dans le domaine de l’automobile et reste parmi les grandes de ce monde.

La Simca 1000 a su évoluer avec son temps et est devenue une voiture sportive très recherchée en France dans les années 1970. La « Piccola Simca » a fait de nombreux adeptes et a très bien su s’exporter en Italie, au Maghreb et en Espagne notamment. Elle a également tenté de conquérir l’Amérique du Nord pour finalement avoir la belle vie en Colombie. A la fois discrète, familiale, chic ou sportive, la Simca 1000 a marqué les esprits. En 1996, elle a même été l’objet d’une chanson humoristique par les Chevaliers du Fiel. La Simca 1000 a connu le succès et demeure une star que l’on oublie difficilement.

Un grand merci à Nicolas DEFOSSE et Guillaume REA pour la mise à disposition de la voiture
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