Rétromobile 2009 ...

Place aux coups de cœur, aux coups de blues et aux coups de gueule pour nos deux jeunes retraités bien décidés à ouvrir la boîte aux souvenirs et nous en faire partager les meilleures pauses. D'un côté, il y a Michel, ancien préparateur en pharmacie, de l'autre c'est Philippe, l'entrepreneur. Tous deux ont grandi dans un petit village des Deux Sèvres et ont passé temps et loisirs à bricoler, démonter et remonter des voitures. A soixante ans et quelques, nos compères n'ont rien perdu de leur fibre passionnelle et ce sont deux regards avertis que nous allons suivre dans cette visite guidée de Rétromobile millésime 2009. Placé sous le signe un rien rhétorique mais tellement rassembleur des énergies nouvelles, cette 34ème édition nous démonte que cela fait plus d'un siècle que des générations d'inventeurs se sont penchés sur le berceau de l'automobile, toujours en quête d'énergie propre.

La "Jamais Contente", torpille électrique sur roues date de 1899. Elle fut la première à franchir le cap des 100 km grâce à deux moteurs électriques placés entre les roues arrière relayés par une armada de batteries d'accu représentant plus de la moitié de son poids… En 1879, le tramway de Nantes utilisait l'air comprimé à haute pression (80 bars) comme fluide moteur. Il y a aussi la limousine Krieger de 1908, fruit d'une série de brevets sur l'utilisation de l'énergie électrique. Silencieuse, cette traction avant, sécurisante et souple, roule à 50 km/h pour une autonomie de 100 km. Dans le dédale de Rétromobile, Philippe et Michel ne cessent d'être émerveillés par tant de joyaux exposés. Cela fait des lustres qu'ils arpentent ce salon en amateurs avertis et chaque année, la magie opère à nouveau avec la même intensité. Cette fois, Michel fait une halte dans le stand du Dynamic Club Panhard et Levasseur qui fête les 50 ans de la PL 17. P pour Panhard, L pour Levasseur, et 17 pour 5cv + 6 litres aux 100 + 6 places !!! Descendante directe de la Dyna Z, la production de la PL17 s'étendra de juin 59 à mai 65. Au total, 166000 exemplaires seront fabriqués pour cette voiture originale par son moteur bicylindre à plat refroidi par air, son habitabilité gigantesque et ses succulentes déclinaisons.

Les stands de pièces détachées particulièrement bien achalandés regorgent de références aussi multiples que diverses qui manquent souvent aux uns et aux autres pour que leur ancienne retrouve une éternelle jeunesse ou que certaines mécaniques se remettent tranquillement de plusieurs années de léthargie. Un sentiment de frustration envahit juste un instant nos amis quand ils tombent en arrêt devant tant de magnifiques voitures de collection, tellement belles et chères qu'ils ont juste le droit de les regarder, rien qu'un instant, histoire de perpétuer le rêve. Ils regrettent que ce qu'il est désormais convenu d'appeler les populaires, vous savez, ces voitures des années 60 qui ont accompagné tant de moments forts de nos vies soient aux abonnées absentes. Ici point de légendaire 4 CV qui a bercé tant de jeunesse… Dommage, car une grande majorité de visiteurs est restée sur sa faim… A méditer dans le club de réflexion des organisateurs… Beaucoup d'anniversaires cette année à Rétromobile… Les 40 ans de la Peugeot 304, 40 ans également pour la petite A 112 d'Autobianchi, l'occasion pour nous, de saluer André Chardonnet, le bouillonnant importateur de l'époque, 75 ans pour les célèbres "flèches d'argent" de Mercedes avec à la clé la couronne 2008 pour Hamilton et sa McLaren Mercedes, 90 ans pour les chevrons que Citroën ne manque pas de fêter ici. La Type A est née en 1919, conçue pour le grand public avec des techniques de montage modernes. Ce sera le début d'une belle histoire pour André Citroën, son esprit avant-gardiste et ses modèles révolutionnaires. Saviez-vous qu'André Citroën puisait son imagination dans les récits épiques de Jules Verne ?

Johnny Hallyday est un passionné de voitures rapides et racées. Quelques unes de ses anciennes voitures sont regroupées grâce à leurs propriétaires actuels. Une Iso A3C de 67 à carrosserie rivetée, une Ferrari 275 GTB de 63, une Mustang Monte Carlo de 67 ou encore la Lamborghini Miura, un véritable coup de foudre. L'heure tourne à une vitesse pas possible, juste le temps d'apercevoir Jean Pierre Beltoise devant le stand de son Circuit de Haute Saintonge dans lequel on a judicieusement placé une Matra F3 et d'admirer une dernière fois une pléthore de modèles réduits que vendent sur des linéaires fournis nos amis collectionneurs. Il y aurait encore tant de choses à dire… et tant d'histoires à raconter aux petits enfants de Michel et de Philippe… Il était une fois une 4 CV…