Hyundaï i40 SW 1.7 CDRI 136 ch Pack Premium Limited...

Conçu au centre européen R&D de Rüsselsheim, mais fabriqué dans le fief coréen d'Ulsan, ce SW en dit long sur les intentions du coréen à jouer, désormais, dans les hautes sphères "premium" de l'automobile.

Conçu au centre européen R&D de Rüsselsheim, mais fabriqué dans le fief coréen d'Ulsan, ce SW en dit long sur les intentions du coréen à jouer, désormais, dans les hautes sphères "premium" de l'automobile. Elégance des lignes, mensurations plantureuses et équipements pléthoriques, la question est de savoir si le réseau saura placer Hyundaï sur l'orbite des hauts de gamme, de l'y maintenir sur le terme et d'offrir à la clientèle l'accueil et les prestations collatérales qui vont avec. On pourra probablement compter sur la force de persuasion asiatique pour maîtriser certains égarements…

Plus break de chasse qu'utilitaire familial, ni estate, ni tourer aussi bien dans l'esprit que dans la lettre, notre i40 SW est magnifique. Pas facile d'intégrer cette traditionnelle verrue sur une poupe trop souvent crayonnée à la hâte et vécue généralement comme un incontournable fardeau, et pourtant, les stylistes sont de plus en plus inventifs pour donner à leurs progénitures de ce segment D, un dynamisme et une légèreté longtemps délaissés. Fluide et musclé, profilé et sculpté, racé et séducteur, notre SW est un aimant qui attire les regards, surpris d'une ligne aussi réussie. Directement inspiré du style Genus, c'est l'identité Hyundaï qui transpire ici. Belle face avant, jolie partie arrière un brin bodybuildée, profils travaillés dans le détail, l'ensemble a fière allure.

Dès que l'on franchit le seuil de porte au demeurant habillé de sa plaque chromée et griffée i40, on pénètre dans un univers bi-ton noir et beige d'une certaine tenue où les courbes sans les déliés agrémentent une planche de bord un rien torturée, mais de très belle apparence. Des sièges aux réglages électriques multiples et variés permettent ici de trouver une position de conduite quasi immédiate. Attention, sur certaines versions, le passager fait parent pauvre… Joli bloc instrumental auréolé de ses 2 majestueux compteurs au graphisme artistique et aux éclairages nocturnes bleutés du plus bel effet. Ici, l'équipement est à la hauteur des espérances les plus folles pour un segment parfois délaissé. Mémoire pour le siège conducteur, cuir pour tout le monde, vitres arrière surteintées, sièges ventilés, contrôle pressions pneus, système multimedia avec écran tactile de 7", 7HP et ampli, navigation Europe et tout le toutim des aides à la conduite usuelles. Même si les assemblages ne sont pas tous au millimètre près, le choix des matériaux est à la hausse avec de sympathiques plastiques moussés. On apprécie le toit panoramique ouvrant de série et on salue la contenance louable du coffre avec un accès facilité par le hayon, certes, mais aussi par un seuil de charge très bas.

L'acharnement des constructeurs à chasser le CO² à tout va, les pousse à diminuer la cylindrée de leurs moteurs tout en jouant les apprentis sorciers de l'électronique pour en faire sortir plus que le maximum. Ce ne sera donc plus un 2 litres qui officiera sous le capot de notre joli break, mais un simple 1.7 litre qui ne développe que 136 petits chevaux, ne dégage que 134 g/100 km, ne consomme que 5.1 litres en mixte, mais annonce toujours un couple confortable (323 Nm dès 2000 tr). Belle performance des motoristes, mais on le verra, parfois, certaines reprises en dessous des 2000 tr fatidiques sont laborieuses et mériteraient un coup d'overboost… Connaissant le relatif manque d'agrément de la boîte auto maison, franchement en retrait par rapport à la concurrence de ce rang, nous avons préféré la très bonne boîte méca 6 rapports qui apporte le confort d'utilisation nécessaire, consomme moins (presque 1 litre), pollue moins (25g tout de même), offre des perf supérieures (1.5 s au 0/100 km/h) et coute moins cher (1000 euros). Autre innovation technique, la direction toute nouvelle, assistée électriquement et asservie à la vitesse. De butée à la butée, c'est moins de 3 tours de volant et le diamètre de braquage n'atteint pas les 11 mètres, de bon augure pour la maniabilité de la i40SW.

Si ce nouveau break Hyundaï est agréable à l'œil, il se révèle être un excellent compagnon de route. Et hormis quelques reprises usantes quand on ne prend pas soin d'éviter les régimes inférieurs à 2000 tr/mn, pour le reste, c'est de l'enchantement. La direction est très douce, sans aucun flottement intempestif, le freinage confié à 4 généreux disques ventilés pour l'avant est particulièrement endurant même quand on le sollicite vigoureusement et la mécanique est d'une totale discrétion. Même sur quelques routes abimées, le confort de suspension permet aux vertèbres de ne pas être à l'agonie et malgré les roues de 18 pouces qui équipaient notre véhicule d'essai, rien ne vient détériorer le plaisir de route que nous procure notre monture. En ville, bien sûr, il faudra repérer les espaces libres pour insérer la belle au parking, 4,77 m tout de même… mais les aides à la conduite facilitent certaines manœuvres à caractère tendancieux. En fait, le i40SW est agréablement maniable et l'on se surprend à jouïr de son tempérament impulsif. Attention, toutefois à la visibilité ¾ arrière amputée par quelques effets stylistiques souvent invalidants.

Moderne, stylé, esthétique, dynamique, en un mot réussi, notre i40SW nous est apparu comme un fidèle compagnon de route avec lequel il est très facile de parcourir plusieurs centaines de kilomètres en toute quiétude. Bien sûr, l'étroitesse de certaines parties vitrées pénalise quelques angles de vue bien utiles et ce n'est pas toujours la caméra de recul qui fera habilement office de l'œil humain, bien sûr il faudra être vigilant pour éviter la boîte auto souvent en retrait, sûr que les nouvelles grilles tarifaires maison n'ont plus la même saveur que par le passé, mais force est de constater que malgré ces désagréments, le bilan de cet essai ne peut être que favorable à ce break venu d'Extrême-Orient. Très utile à l'usage tout en préservant une personnalité bien agréable, il devrait trouver rapidement sa clientèle pour peu, qu'une fois de plus pour ces marques longtemps méprisées, que le réseau donne le change et daigne monter au créneau pour séduire une cible de plus en plus large.