Détroit 2010...

Le traditionnel temps gris de la capitale automobile américaine aurait du nous mettre sur la piste. Et pourtant, après un début d'année 2009 où les Big Three ont vu le spectre de la faillite s'approcher comme jamais, on pouvait imaginer une exposition placée sous le signe du renouveau. On s'est au contraire retrouvé face à une édition 2010 très pauvre en nouveautés. Certains ont tout de même créer autant qu'ils ont pu l'événement, en se remettant en question. L'exemple le plus marquant reste GMC, une marque appartenant au groupe GM. Totalement inconnue en Europe, GMC est spécialisée dans les gros SUV et monstrueux pick-up. Inutile de préciser que le label fut en grand danger aux États-Unis. Il a présenté à Detroit l'étude Granite mesurant 4,06 mètres de long. Rien d'étonnant pour nous, mais c'est 60 centimètres de moins que le plus petit modèle de GMC !

Les mentalités évolueraient-elles vraiment de l'autre côté de l'Atlantique ? On le croirait presque. Car la star chez Chevrolet était l'Aveo RS Concept, un proto annonçant la remplaçante de notre Aveo, qui joue dans la même catégorie que la Clio, et qui sera lancée aux Etats-Unis en 2011. Chez Ford aussi on descend en gamme. Aux cotés du gros pick up F150, best seller de la marque aux USA, on trouvait la nouvelle génération de Focus. Conçue en Europe, elle sera pourtant lancée sur tous les continents dès l'année prochaine. De bien beaux efforts donc pour réinventer la voiture américaine, mais on est jamais à l'abri d'une rechute. Les américains nous ont fait de beaux discours sur l'écologie et l'économie de carburant en nous présentant des modèles plus petits. Mais certains sont retombés dans leur travers. Cadillac s'est ainsi pointé à Détroit avec un concept annonçant une future grande routière, longue de 5,17 mètres. Le dessin est typiquement Cadillac, avec des formes taillées à la serpe. Pour le côté respect de la nature, l'auto est dotée d'un moteur électrique suppléant un...V6 3.6 ! Ah, ces américains...

Chez GM et Ford, on a donc tenté de garder la tête haute. Mais l'édition 2010 du salon de Detroit sera à oublier pour Chrysler. Les trois marques du groupe sont ainsi venues les mains vides. Il n'y a d'ailleurs même pas eu de conférence de presse, pourtant rendez-vous incontournable à Detroit. Une triste année, alors que tout laissait supposer que cette nouvelle année serait celle du renouveau. C'était en effet le premier grand salon suite au rachat par Fiat et à la présentation du nouveau plan produit. Et pourtant, malgré les promesses et espoirs suscités par ce rachat, l'ambiance était proche de celle d'un enterrement sur les stands des marques du groupe. Dodge et Jeep se sont contentés de séries spéciales. Chrysler a bien présenté un nouveau modèle. Enfin nouveau. Il s'agissait en réalité d'une Lancia Delta rebadgée. Une façon rapide de montrer les possibilités futures, les différentes marques de l'association Fiat-Chrysler étant vouées à s'échanger des modèles. Une Chrylser Delta aurait donc pu être un événement, mais la marque avait surement honte, car il l'a mise au fond de son stand et n'a fait aucune annonce ni aucun communiqué. Curieux.

Ce qu'on a surtout remarqué en se baladant dans l'unique hall d'exposition, c'est le fait que les marques américaines à la peine sur leur marché trouvent leur salut dans les modèles européens. Ford a ainsi réalisé une offensive marketing pour lancer aux États-Unis la nouvelle...Fiesta, présentée comme un véritable événement. Ce qui est le quand même un peu le cas là-bas, où c'est la première fois qu'un constructeur local ose un si petit véhicule. Chevrolet lui a donc emboité le pas, en dévoilant à Détroit la nouvelle Spark, déjà disponible chez nous. Plusieurs nouveautés de la marque au nœud papillon étaient d'ailleurs des modèles prévus à la base pour l'Europe, comme la berline Cruze. Autre marque du groupe GM a adopter ce genre de stratégie, Buick. Cette marque qui fleure bon l'Amérique, au bord du dépôt de bilan, est en train de s'offrir une nouvelle jeunesse en utilisant des modèles...Opel. Ainsi la nouveauté Buick de ce salon était la Régal, qui n'est autre que notre Insignia, sans aucun changement. Même sa version RS est identique à notre OPC ! Les constructeurs allemands ont profité de la petite forme des américains pour se faire remarquer. VW a ainsi présenté le concept NCC, annonçant une future Jetta sous forme de coupé aux faux airs d'Audi A5, tandis que la marque aux anneaux a dévoilé officiellement sa nouvelle A8, ainsi qu'une nouvelle déclinaison du concept e-Tron, dans une version beaucoup plus compacte. De quoi mettre un peu d'animation. Un peu. Vivement Genève...