Chevrolet Camaro 6.2 V8 Cabriolet ...

Faut être sacrément gonflé pour se lancer dans pareille aventure… Pensez donc, par les temps qui courent, séduire une clientèle globalement atteinte d'écologite parasitaire aigüe avec un V8 essence, un look agressif, un caractère affirmé et un gabarit généreux n'est pas dans tous les manuels du marketing. Et pourtant, ils ont eu raison, chez Chevrolet, de rééditer leur célèbre Camaro, tournant ainsi définitivement le dos aux fantômes néfastes qui habitaient Daewoo et mettant au goût du jour, ce qu'il y avait de meilleur dans cette Amérique des années 60.

Coupé ou cabriolet, c'est selon, ce sera le cabriolet qui accompagnera notre essai dans les espaces montagneux des Alpes suisses. Magnifiquement sculptée à grands coups de serpe, virile jusqu'au bout de ses lignes, puissante dans son regard sauvage, agressive comme un fauve affamé, la Camaro du 3ème millénaire n'a pourtant rien renié de la modernité de son époque. Son immense capot surgonflé ne laisse rien présager de bon, côté cavalerie, ce V légendaire de la proue, ses roues de 20 pouces habillées de leur P Zero et laissant entrevoir les généreux Brembo, ses larges portières, sa poupe racée, sa musculature bodybuildée, rien n'a été laissé au hasard pour vous inoculer son venin parricide. Séduisante, arrogante, irrésistible, magique, notre belle américaine s'en donne à ceur joie pour crucifier ses admirateurs... qui succombent.

Un mélange de rusticité moderne en guise de clin d'oeil au passé, un zeste d'élégance fonctionnelle pour convaincre l'hypothétique récalcitrant, deux doigts de rétro pour réveiller les sens, le cocktail Camara 2012 est à notre goût. Bien calés dans des sièges surpiqués, enveloppants et confortables, nous apprécions la planche de bord dominée par ses 2 compteurs aux allures d'autrefois. Ambiance garantie avec cette poignée de frein main aujourd'hui démesurée, ce levier de vitesse bas sur patte et ces 4 manos aux allures analogiques bien pensantes, totalement décalés et pourtant si justifiés sur un tel modèle. La qualité des matériaux pourrait être meilleure, les inserts plastiques moins Aveo, mais c'est surtout la surprenante absence de GPS que l'on déplorera vraiment. Là, on ne comprend pas, d'autant que caméra de recul, rétro électrochrome, système audio 245 watts sont à l'appel... Allez comprendre, ma brave dame, c'est plus comme avant...

Voiture sportive, la Camaro ? Comme souvent, toutes ces américaines préfèrent gronder que perdre de la voix. Et si l'allure est naturellement dynamique et vive, le V8 de 6.2 litres qui développe tout de même la bagatelle de 405 ch pour la boîte auto (432 ch en méca) pour un couple de 556 Nm n'aime pas être brusqué, même s'il ne rechigne pas à l'ouvrage et se laisse volontiers monter dans les tours. Mais, l'esprit Camaro, c'est le Cruise, pas le run. Avaler des kilomètres de bitume dans la plus pure tradition US, voilà ce qu'aime notre belle américaine plus proche de la capsule Apollo que de l'Ipad. Que personne n'en prenne ombrage pour autant! La technologie de notre Camaro est aboutie. Exemple: cette suspension arrière indépendante à 4.5 bras ou le StabiliTrak. On peut avoir des gènes de la fin des années 60 et ne pas tourner le dos aux prouesses technologiques...

C'est bien sûr sur ce domaine que l'on attend la Camaro de pied ferme. Le ramage est une chose, mais qu'en est-il vraiment du plumage? A moins que ce ne soit l'inverse? Bref, disons le tout net: le V8 n'amuse pas la galerie et si la vocation première de notre Chevrolet, qui plus est décapotée, donne plutôt dans le cruising des Routes 66 and Co, les 400 canassons et plus planqués sous le capot n'ont qu'une envie: celle de détaler! Démarrage, accélérateur, le grognement rocailleux du V8 qui sort de son sommeil paisible, position D et en avant la symphonie pour cylindres abreuvés. Je sais... il faut remplir les gamelles et de l'essence bien sûr, et du 98, c'est mieux... Disons sans la louche, 15 à 20 litres aux 100 selon les crampes du pied droit et la volonté du conducteur d'envoyer l'aiguille du compte-tours dans la boîte à gants. Sinon, que du bonheur!

La direction bien assistée se révèle précise et douce, le châssis est surprenant, la tenue de cap réellement bluffante et même dans les virages serrés qui jalonnent notre parcours, notre Camaro se place comme une grande qu'elle est. On aurait peut-être préféré un freinage plus convaincant, moins timide à l'attaque et plus convaincant à l'abordage... et pourtant les étriers parviennent à arrêter les presque 2 tonnes en une quarantaine de mètres à 100 km/h... Pas mal! Pour le reste, c'est que du bonheur... Le V8 qui grogne et râle dès qu'on le sollicite un peu, ça résonne sous les tunnels, un peu moins ailleurs, dommage! La position de conduite ultra basse, parfaite... La boîte auto 6 rapports dépassée est bien trop passive dès qu'on titille la belle. Par contre, en conduite relaxe, c'est Byzance. Et toujours ce fichu GPS honteusement absent, on va encore se perdre dans ces petites routes! Allez! Promis, la prochaine fois, j'emmène une carte... Tant pis!

En nous resservant la Camaro, Chevrolet n'a pas fait que jeter un clin d'oeil à son illustre passé. Profitant de son centenaire, la marque de l'Oncle Louis célèbre aussi son retour sur le devant de la scène. Voilà Chevrolet de nouveau fière de son identité retrouvée. Adieu époque maudite où Daewoo faisait de l'ombre à la trépidante Corvette qui en avait perdu sa marque identitaire, vive le retour de Chevrolet aux vraies affaires. Quatrième constructeur mondial... tout de même, avec une gamme complète et éclectique. Tous les généralistes n'ont pas dans leur catalogue des missiles terre terre comme la Camaro ou la Corvette... Et puis, pour un peu, j'oubliais de vous parler chiffons... 39000 € pour la coupé méca et 46000 pour le Cabriolet auto... De quoi se faire plaisir... C'est combien déjà la... Chut! On va encore se faire mal voir !