Lyon 2009...

Les difficultés économiques qui secouent actuellement le monde de l'automobile ont des conséquences diverses et variées, souvent dans le but de réaliser des économies. Le budget communication est ainsi particulièrement touché, les constructeurs préférant mettre l'argent dans des postes plus concrets. Certains en viennent ainsi à remettre en cause l'utilité de leur présence lors des salons, et pas des moindres. Nissan, Mitsubishi ou encore Chevrolet ont boudé le dernier salon de Francfort. En début d'année, Detroit avait lui aussi du faire face à une fuite des exposants. Celle-ci met en danger les rendez-vous plus petits et moins courus. Certains n'ont pas résisté, comme Londres, d'autres font face contre vents et marées. Le salon de Lyon a ainsi eu chaud aux fesses cette année. Mais grâce à l'obstination des organisateurs et à quelques concessions, celui-ci s'est déroulé tout à fait normalement du 3 au 11 octobre. La surface d'exposition a été réduite et quelques absences étaient à déplorer, notamment dans le haut de gamme (Audi, Jaguar, Land Rover…), mais la majorité avait répondu présent.

Il faut dire qu'un argument massue convainc rapidement les marques de venir : le salon de Lyon est le premier espace de vente en France et offre la possibilité d'essayer rapidement les derniers modèles (13 centres d'essais étaient disponibles). Chaque édition, près de 3000 véhicules sont vendus. Cette année n'a pas dérogé à la règle. Les bureaux aménagés sur le stand de Renault n'ont d'ailleurs pas désemplit les jours d'affluence, les vendeurs étant fortement sollicités. Lyon n'est donc pas un événement à manquer, même si sa fréquentation n'atteint pas celle des ténors européens. Celle-ci a néanmoins été en hausse de 9% par rapport à la précédente édition, avec 140 000 visiteurs. On est loin des scores d'antan mais l'été indien n'a pas joué en la faveur du salon ! Mais petit à petit, Lyon parvient à acquérir ses lettres de noblesse. Pour séduire le plus de visiteurs, de nombreuses animations étaient proposées, dont l'incontournable piste d'essai de 4x4. Sans surprise, la réduction du nombre d'exposants est un peu allée de paire avec celles des nouveautés. Même si leur nombre était assez conséquent avec de bonnes surprises. Les grandes marques ont pourtant bien joué le jeu pour permettre aux visiteurs qui n'ont pas eu la chance d'aller à Francfort de découvrir les dernières stars du marché. Pas de quoi rougir pour le salon rhodanien, puisque quinze premières nationales étaient tout de même dévoilées.

Le stand Mercedes était ainsi incontournable avec la présence de la SLS AMG, qui effectuait là sa deuxième sortie publique quinze jours après Francfort. Elle s'est rapidement imposée comme la star du salon. A ses côtés on retrouvait les dernières variantes de la nouvelle Classe E : la sportive E63 AMG et le break SW. Le rival BMW n'était pas en reste avec trois premières nationales : le SUV X1, le crossover GT 5 et la version Active Hybrid du 4x4 X6. Autres stands à ne pas rater bien évidemment, ceux des constructeurs français, qui jouaient à domicile. Citroën a ainsi présenté ses nouvelles citadines C3 et DS3 (cette dernière n'étant pas commercialisée chez nous avant mars 2010) et Peugeot a mis en avant son nouveau monospace 5008 et son coupé RCZ, ce futur rival de l'Audi TT. Renault quand à lui a fait soufflé un vent futuriste sur le salon lyonnais avec la présence sur son stand des derniers concepts électriques Fluence ZE et Kangoo Be Bop ZE.

Parmi les autres premières nationales, on pouvait aussi noter le break Skoda Superb, la nouvelle Fiat Punto Evo ou encore l'Opel Insignia OPC et ses plus de 300 chevaux. Kia, qui a profité des absences pour agrandir son stand, s'est fait remarqué avec la présentation pour le première fois en France du petit monospace Venga (attendu pour janvier 2010), de la deuxième génération de Sorento et des compactes Cee'd restylée. Il est dommage que de grandes absences se soient faites remarquer chez les constructeurs présents, comme les nouvelles Opel Astra et Ford C-Max. Les vendeurs invoquaient des délais trop courts pour une présence à Lyon, mais on pense plutôt que les constructeurs en question n'avaient pas envie de faire de l'ombre aux modèles en fin de vie.