SIMCA 1000 Rallye 3...

PRESENTATION - Vraiment toute une époque, je vous le disais ! 1000 Rallye, puis Rallye 1, Rallye 2 et enfin Rallye 3 qui nous intéresse ici se sont succédées pendant une petite décennie et plus, car affinités, pour le plus grand bonheur de leurs propriétaires dont la plupart découvraient à son volant les bienfaits d'une conduite aujourd'hui réprimée par les moralistes du 3ème millénaire… Je vous parle d'un temps où la performance, la vitesse, le plaisir n'étaient pas dénaturés ni aseptisés et que les permis de conduire avaient encore toute la légitimité d'une validité permanente, c'était d'ailleurs écrit dessus… !

UNE EPOQUE MERVEILLEUSE

Le sport automobile n'était pas encore tombé dans l'escarcelle des argentiers et chacun pouvait se réaliser à peu de frais au volant de petites bombinettes pleines de vie et de bonne volonté. Si, comme à son habitude, la Régie Renault massacrait volontairement sa 8 Gord' abandonnant le tout à l'arrière qui était pourtant sa marque de fabrique depuis la 4CV, Simca profitait de ses 1000 Rallye pour entretenir une image vitaminée auprès d'une clientèle jeune et peu argentée. Ces propulsions arrière ont longtemps fait le bonheur du Simca Racing Team (célèbre SRT) et de ses apprentis pilotes qui se tiraient la bourre à peu de frais lors de compétitions spécialement dédiées à la cause avec classement et finale nationale annuelle où les meilleurs taquinaient les chronos qui s'affolaient au fil des tours. Si le plus emblématique de ces pilotes s'appelle Alain Oreille, d'autres noms ont ensoleillé les palmarès, Jean François Rousseau, Yves Sarrazin, Gérard Lucotte, Michel Enjolras, Philippe Krueger, Michel Lucotte, Jean-Louis l'Hoste, pour n'en citer que quelques uns... Une pépinière de graines de champions que Simca suivait financièrement. Le Mas du Clos se souvient encore de l'année 72 !

LIGNES EXTERIEURES

La Simca 1000 n'était pas un modèle de finesse esthétique ou de fluidité stylistique. Carrée et anguleuse d'un bout à l'autre, elle bénéficiait pourtant d'une sympathie intuitive. Décorée dans les couleurs du temps (celle de son époque), bardée de son capot noir mat ou de ses bandes arrière, drapée d'une tenue spécifique un rien criarde, les 1000 Rallye ont su se donner une identité visuelle réelle. Et pourtant, il faudra attendre la Rallye 3 pour retrouver une certaine passivité grossière du style, une décoration neutre consensuelle, une allure devenue quelconque sous sa robe blanc Ibiza bien fadasse et son petit becquet noir mat. Heureusement, Simca avait opté pour de superbes jantes Amil en alliage léger… de 13 petits pouces ! Quant aux extensions d'aile en polyester fixées à la caisse par de vulgaires rivets pop…cela faisait plus Pépé la Bricole qu'autre chose. C'est vrai qu'après les allures euphorisantes des précédentes générations, nous étions franchement restés sur notre faim et ce n'était pas les 103 ch de son 4 cylindres passé à 1294 cm3 qui changeront la donne… Nous étions alors en 1978… bof !

A L'INTERIEUR

Une fois de plus (vite, s'il vous plait, Monsieur Otto, vous pouvez pas nous faire des ouvrants sur vos modèles ?) impossible ou presque de profiter de la sobriété naturelle de l'habitacle noir de la Rallye 3. Tout juste peut-on apercevoir au travers des vitrages souples du modèle réduit, un moulage grossier style monobloc pour la banquette arrière, les baquets avant bien présents avec repose tête intégré et la planche de bord dont, seules, les branches du volant argentées donnent un peu de finesse. On devine l'esprit de skaï anthracite en plastique dur qui habille les panneaux de portières. Bref côté aménagement intérieur, Ottomobile a fait le minimum syndical… Dommage !

SUR LA ROUTE

Dès qu'on prenait le volant d'une 1000 Rallye et plus encore avec la 3, le plaisir était au rendez-vous. Une vitalité surprenante, un équipement " sport " sympathique, une habitabilité familiale, une tenue de cap redoutable et tellement facile à remettre en selle dès que la bougresse faisait des siennes (à moins que ce soit nous qui poussions le bouchon un peu loin ?). Bref, on prenait le pied avec cette 1000 Rallye 3 qui bénéficiait malgré tout d'un petit supplément d'âme complémentaire qui se traduisait par quelques performances améliorées dont un savant 183 km/h en pointe que l'on avait tout de même quelques difficultés à atteindre. Simple, rustique, mais une voiture plaisir de tout premier plan. Et ce bruit d'échappement…

EN RESUME

Comme à son habitude, OttoMobile a parfaitement reproduit la 1000 Rallye 3 à son échelle fétiche 1/18. Fidèle dans ces lignes, fidèle dans ses détails et ses appendices de carrosserie, une mention pour les jantes alu, le rétro latéral, le bavolet faisant office de spoiler… Hélas, le fabricant n'a pas pu faire de miracle… Même au 1/18, une Rallye 3 demeure fade à pleurer et cette face avant affublée d'optiques rectangulaires n'arrange pas les choses. Idem pour le Blanc Ibiza et la déco minimaliste et grossière à l'arrière. Mais force est de reconnaître que le modèle réduit est d'une rare fidélité. L'originale avait perdu tout l'attrait, le dynamisme, l'allure insouciante, l'image jeune de ses devancières… La Rallye 3 faisait plus proto qu'autre chose et OttoMobile est pile poil dans le vrai.