Porsche Boxster...

En moins de six mois, Porsche aura renouvelé deux de ses modèles cultes. Ainsi après la 911 génération 991, place au Boxster modèle 981. Le petit roadster à moteur central fait sa mue en douceur, se contentant de se mettre à la page. Style modernisé, poids en baisse et consommations surveillées sont au programme.

On se souvient qu'en 1996 avec le lancement du premier Boxster, Porsche voulait sortir de la monoculture 911. Il est vrai que l'on résumait bien souvent le constructeur allemand à ce modèle et sa dynastie. Les choses ont considérablement changé aujourd'hui. Certes, quand on parle de Porsche, on pense en premier lieu à la 911, encore et toujours. Mais la gamme a énormément évolué avec l'arrivée de modèles plus familiaux, dont le Cayenne qui réalise désormais plus de la moitié des ventes de la firme.

Sans renier son histoire et ce qui a bâti sa réputation, Porsche a élargi son offre. A tel point que le Boxster, qui avait été le premier à assurer la diversification de la marque, s'est un peu fait oublier ces dernières années. Il se rappelle aujourd'hui à notre bon souvenir avec une troisième génération toute nouvelle.

En vraie Porsche, le nouveau Boxster ne surprendra pas par son style et ne vient pas bousculer les codes établis. Il est de tradition de conserver un certain air de famille entre les modèles successifs. Tout juste on réactualise une copie indémodable pour ne pas choquer les fidèles et ne pas trop faire vieillir celles qui sont remplacées. Mais si la 911 présentée fin 2011 se mettait à la page en s'inspirant du concept 918, le nouveau Boxster trouve son inspiration dans une auto moins récente de la firme : la Carrera GT.

On peut faire ainsi le parallèle entre les deux autos au niveau de la prise d'air verticale sur les flancs, placée après la portière. Un artifice déjà vu sur le Boxster, mais il est bien plus imposant cette fois ! Autre trait similaire, le becquet qui relie les feux arrière. Celui-ci est même carrément prolongé visuellement dans ceux-ci. Une petite touche d'originalité au milieu d'une silhouette qui reste classique. On retrouve ainsi des phares dessinés dans un sens vertical, un bouclier avec trois prises d'air intégrant les désormais incontournables feux de jour, ou la double sortie d'échappement centrale. Les formes sont tout de même un peu plus galbées.

A bord, le Boxster se met à la page et calque sa présentation sur celles des autres autos de la gamme. La planche de bord abandonne les rondeurs et adopte une console centrale qui se prolonge entre les sièges. Les commandes de climatisation se retrouvent ainsi " à l'horizontale " derrière le levier de vitesse, ce qui ne devrait pas favoriser leur accessibilité. Entre les aérateurs rectangulaires, un chrono prend toujours place. Face au conducteur, l'instrumentation est composée de trois cadrans, avec comme de coutume, un gros compte-tours au milieu.

C'est devenu une rengaine incontournable : le Boxster III annonce avoir fait attention à son poids et à ses consommations. Il adopte une nouvelle carrosserie plus légère et généralise le Stop and Start. Porsche promet des gains en consommations de l'ordre de 15 %, avec des versions réclamant moins de 8 litres aux 100 km.

Les deux moteurs proposés ont été revus en profondeur. Bien évidemment, on retrouve des six cylindres à plat, une tradition qui remonte aux 550 Spyder et 718 RS 60 Spyder. Le plus petit voit sa cylindrée passer de 2,9 à 2,7 litres. Mais la puissance grimpe de 20 ch, pour s'établir à 265 ch. Le plus grand, qui motorise le Boxster S, reste un 3.2 qui gagne pour sa part 5 ch pour un total de 315 ch. De quoi abattre le 0 à 100 km/h en 4,8 secondes avec la boîte robotisée PDK optionnelle.

Le Boxster garde bien évidemment son architecture à moteur central. Mais les proportions évoluent. Les porte-à-faux sont ainsi raccourcis tandis que l'empattement prend une dizaine de centimètres. Une évolution similaire à la dernière 911, qui favorisera la stabilité et l'agilité de l'auto. D'ailleurs à ce niveau, signalons que la direction est désormais à assistance électrique. En option, un différentiel à répartition vectorielle du couple est aussi proposé.

Plus que jamais, l'efficacité sera de mise. Le Boxster n'a pas fait le choix de s'embourgeoiser comme certaines de ses rivales, BMW Z4 en tête. Il reste donc fidèle à la capote en toile souple et ne cède pas aux sirènes du toit en dur rétractable.
Et pour ceux qui aimeraient un Boxster avec un toit dur, il y aura le Cayman qui devrait pointer le bout de son capot fin 2012/début 2013. Mais pour le moment, on pense aux beaux jours avec ce nouveau venu qui fera sa première apparition publique à Genève et sera lancé dans la foulée en avril/mai. Le Boxster sera facturé en France 49 372 € et le Boxster S 60 435 €.