Mercedes GLA Concept

Depuis quelques mois, Mercedes aime voir les choses en... petit ! Et cela lui réussit. La firme à l'étoile s'est en effet concentrée sur le renouvellement et l'élargissement de sa gamme de véhicules compacts, basés sur une nouvelle plate-forme traction (un sacré tabou brisé). Les affaires avaient commencé fin 2011 avec l'arrivée d'un nouveau Classe B. Mais c'est courant 2012 que l'étape la plus importante a été franchie avec la commercialisation d'une Classe A révolutionnée. Désormais rivale directe des Audi A3 et BMW Série 1, celle-ci a très rapidement trouvé sa place. Et Mercedes ne compte pas s'arrêter en si bon chemin.

Conscient du fait que la bataille du premium se joue de nos jours dans des formats réduits, il veut  prendre de l'avance où cela est possible. Il s'apprête à lancer l'un des premiers " petits " coupés 4 portes, le CLA. Mais il faut surtout rattraper le retard, même si à ce niveau, l'expérience de la dernière Classe A a sûrement été riche en enseignements. L'auto est arrivée bien après ses concurrentes et pourtant elle cartonne ! D'ailleurs, on a presque l'impression que cela a joué en sa faveur ! Son blason inédit dans la catégorie a attiré une nouvelle clientèle lassée des A3 et Série 1, en quête de fraicheur. Les dirigeants espèrent le même sort pour le GLA, qui arrivera quatre ans après le X1 et trois ans après le Q3.

La marque jouera la carte du sport et de la jeunesse. Même si le GLA de série séduira plutôt les quadras (ou les trentenaires bien mûrs) pour de simples raisons de budget. Le premier prix devrait se situer autour des 29.000 euros, ce qui n'est évidemment pas à la portée de toutes les bourses. Le GLA est dérivé de la Classe A. On ressent cette filiation au niveau du design de l'auto. Aucune pièce de carrosserie n'est commune entre ces deux véhicules mais l'esprit est le même avec une silhouette musclée, sans agressivité. Vu de l'arrière, on pourrait même presque croire que le GLA est juste une A gavée aux hormones et surélevée ! Une impression sûrement due aux formes de l'ensemble custode/vitrage très proches.

A l'avant, on retrouve un long capot plat, avec deux nervures. La calandre est verticale. Elle accueille une grande étoile dont le cerclage est prolongé par deux baguettes chromées. Les flancs sont parcourus par deux nervures en arc de cercle, l'une partant des optiques pour tomber vers la roue arrière, l'autre remontant légèrement en bas des portières. Les hanches sont délicatement marquées. Revendiquant une influence du monde du coupé, le concept se dote d'ouvrants sans encadrement. On remarque par ailleurs les rétroviseurs attachés par deux barres. A l'arrière, le hayon englobe l'ensemble des feux. Un code très Audi ! Le bouclier intègre une très grande protection en acier avec deux sorties d'échappement.

Grosse fantaisie, le concept GLA est équipé de phares intégrant un système à faisceau laser. Ils peuvent projeter des photos et des vidéos sur des toiles ou des surfaces, avec pour source les contenus de votre smartphone, du disque-dur de l'auto ou d'Internet. L'action peut également avoir lieu en direct : l'auto possède deux caméras à l'avant, dans les rampes de toit. Le tournage peut s'effectuer lors des trajets mais il est aussi possible de détacher ces caméras HD et de les fixer, par exemple, sur un casque de VTT. Un projecteur supplémentaire implanté au niveau de chaque caméra assure un bon éclairage dans toutes les situations.

La planche de bord est dérivée de celle de la Classe A. Mercedes avait fait de même pour le CLA. On retrouve donc une implantation similaire des commandes principales, avec notamment une console centrale en deux parties, rejetant en contre-bas la climatisation. Les quatre sièges individuels (habillés au centre d'une toile de voile) et une partie de l'habitacle sont recouverts d'un cuir marron. Mercedes déclare s'être inspiré du monde équestre et fait un parallèle avec les selles. Les pièces de cuir sont reliées par quelques 20 mètres de couture faite main. Petite originalité, les buses d'aération sont rétroéclairées. Selon la température que choisissent les passagers, leur couleur change : à 22 °C, l'éclairage est blanc : à une température plus fraîche, il devient bleu ; à une température plus chaude, il passe au rouge.

Le concept GLA cache sous son capot un bloc essence quatre cylindres 2.0, qui développe une puissance de 211 ch. Il est associé à l'agréable boîte robotisée 7G-DCT et à la transmission intégrale 4MATIC. Dans la série, ce moteur équipera la version GLA 250. Mercedes proposera évidemment une large gamme de motorisations, avec notamment du diesel. Osera-t-il reprendre le petit dCi Renault 1.5 110 ch ? En tout cas, on sait déjà qu'il osera la version AMG avec un bloc de 360 ch !