MAZDA SHINARI...

Quand on demande à un dirigeant de la planète automobile quelle marque l'a le plus impressionné ces dernières années, à part la sienne bien sûr, souvent la réponse est Citroën. Si la firme aux chevrons a tellement marqué les esprits ces derniers temps, c'est surtout grâce à un poste clef : le design. Après des années de Citroën insipides, un homme a voulu révolutionner tout ça : Jean Pierre Ploué. On connait la suite et les conséquences en termes de vente. On le voit bien, pour vendre, il faut faire de belles autos. Si certains ont encore du mal à le comprendre (comme une certaine marque au losange), une révolution stylistique peut être à l'origine d'un nouveau départ très bénéfique en termes d'image et de profit. On pense ainsi à Ford, avec le fameux Kinetic Design. Mais on peut également citer en exemple le japonais Mazda, qui aura marqué les esprits durant les années 2000.

Et encore une fois, on retrouve un seul homme derrière cette révolution : Laurens van den Acker, aujourd'hui chez... Renault. Au cours des années passées à la tête du design du constructeur d'Hiroshima, il aura donné un nouveau souffle à Mazda avec son style "Nagare", inspiré par le flux des vents et des vagues. On lui doit ainsi une série de concept car tous plus beaux les uns que les autres et de nouveaux codes très originaux, comme les multiples vagues parcourant les flancs du nouveau monospace 5. Mais, Laurens est parti et a été remplacé par Ikuo Maeda, qui veut donner un nouveau souffle au style Mazda. Il veut imprimer sa patte sur une marque qu'il connait bien, puisqu'il y travaille depuis 25 ans ! On lui doit ainsi la RX-8. Maeda est donc formaté pour dessiner des Mazda. Son papa est d'ailleurs le géniteur de la première RX-7. Sa volonté est d'ancrer encore plus les Mazda dans la culture japonaise. Avec lui, on parlera de style "Kodo", qui peut se traduire par "l'âme en mouvement". De la poésie….

Pour annoncer ses intentions, voici un nouveau concept, le Shinari. Après les délires de van den Acker, place à plus de classicisme et d'élégance, avec une forme bien à la mode ces temps-ci, le coupé 4 portes. Si on imagine facilement la future génération de 6, on peut aussi imaginer en regardant le Shinari une nouvelle grande berline de luxe. Rapidement, on trouve le Shinari très sage par rapport aux derniers concepts de la marque. Mais Ikuo Maeda a voulu un retour à la réalité. Les protos de Laurens van den Acker étaient de vraies œuvres d'art, mais leurs délires étaient difficilement transposables en série. Ce qui créait une certaine frustration… Plus de fausses promesses donc avec Maeda. Le style Kodo doit exprimer le mouvement. Selon Maeda, l'automobile est l'un des rares objets à pouvoir être comparé à un organisme vivant. Même à l'arrêt, l'auto doit marquer les esprits avec des volumes équilibrés et dynamiques. On remarque ainsi par exemple les nervures sur les ailes venant mourir sur les portières.

On a beau observer le Shinari dans tous les sens, il est difficile de trouver qu’elle est la véritable rupture stylistique. Tourner la page Laurens van den Acker sera plus long que prévu - il a tant marqué le design Mazda. Les traits généraux sont ainsi assez semblables, avec des lignes anguleuses et musculeuses. On remarque tout de même une calandre plus sculptée intégrant de nouveau le logo. On aimerait aussi retrouver en série la lamelle de chrome venant mourir dans les phares, tellement chic. En véritable coupé quatre portes, la Shinari opte pour une silhouette très basse, avec toit plongeant et faible surface vitrée. On doit le dessin de l'habitacle à un français, Julien Montoussé, basé dans le centre de style californien de la marque. Ici aussi, on note la simplicité, avec une console centrale très reculée venant bien séparer conducteur et passager, ce qui rajoute en sportivité. Celle-ci est débarrassée de toute commande. Elles sont remplacées par une interface homme machine, composée d'un écran tactile. L'auto est baignée de lumière par un toit faisant la part belle au verre. Le cuir blanc des quatre sièges en rajoute aussi à la clarté de l'ensemble, contrastant avec le bleu sombre de la carrosserie.

L'un des nouveaux chevaux de bataille de Mazda est la chasse aux kilos superflus. Le constructeur avait ainsi fait perdre 100 kg à sa petite 2 et il compte bien aller plus loin avec la future berline 6 (120 à 150 kg). Le Shinari utilise donc beaucoup l'aluminium ou le carbone. Sous le capot, Mazda ne s'est pas montré très bavard. Mais le Shinari pourrait cacher un 4 cylindres thermique et ne cèderait pas à la mode de l'électrique, auquel Mazda ne croit absolument pas. A moins que l'on trouve un bloc rotatif, une technologie chère à Mazda. Ou de l'hydrogène. On prend les paris...