Kia Picanto 3 Portes 1.2 85ch Sport...

Après, il faut savoir replacer les choses dans leur contexte. La marque partait de très loin en Europe, avec une gamme de modèles manquant cruellement de sex-appeal et aux finitions en retrait. Mais la firme a entamé un processus de renouvellement à grande vitesse impressionnant, dont les résultats sont parfaitement visibles. Un an de délai pour acheter une Kia, on aurait jamais imaginé ça il y a peu, et pourtant cela est bien arrivé avec son SUV Sportage. Petit à petit, Kia pousse vers la sortie ses vieux modèles pour les remplacer par des autos qui n’ont rien à voir. On le voit bien avec cette petite Picanto. Tout change sauf le nom !

La première génération de Picanto avait connu une carrière plus qu’honorable chez nous, bien aidée il est vrai par des prix plancher et les fameux 7 ans de garantie. Deux arguments que l’on retrouve bien évidement sur la nouvelle, mais sous une robe bien plus aguicheuse ! Après le lancement de la version 5 portes en juin, la marque propose cette puce avec 3 ouvrants. Une carrosserie capitale, puisque qu’elle devrait représenter 40 % des ventes de la Picanto, dont 6 000 ventes sont espérées chaque année. Sous le capot de ce modèle d’essai, le plus puissant des deux blocs essence disponible, le 1.2 85 ch. Kia ne propose pas de diesel, une proposition jugée sûrement peu rentable.

Les coréennes moches, c’est semble-t-il bel et bien fini. La Picanto s’offre un look sympathique. Elle abandonne le côté mini-monospace pour une silhouette plus classique. Cette version 3 portes se distingue de la 5 portes par son ensemble calandre/bouclier. Les prises d’air sont notamment plus généreuses. On retrouve la désormais classique calandre « nez de tigre », cerclée d’un liseré rouge, comme sur une certaine Golf GTi ! Un petit artifice pour se la jouer petite bombe, comme la double sortie d’échappement ou les jantes peintes en noir.

A bord aussi, la Picanto tente de soigner son look. On aime ainsi les placages blanc laqué sur la planche de bord ou le volant. Ce dernier montre un petit méplat. On se croirait presque aux commandes d’une sportive ! Mais le reste nous ramène à la réalité. C’est simple et sobre, à l’image d’une instrumentation qui ne se perd pas dans la fantaisie. On apprécie les efforts faits en termes de présentation, même si côté finition, cela a du mal à suivre. Rien de bien choquant cependant dans ce genre de véhicules.
Les commandes tombent aisément sous la main. Dommage que la boîte à gants ne soit pas plus généreuse, d’autant que les rangements ne sont pas légions. On pourra néanmoins entreposer téléphone et portefeuille au pied de la console centrale dans un petit bac bien pratique, où se cachent les connectiques USB. La Picanto est une auto bien dans son époque.
Sans surprise, les déménagements ne seront pas pour elle, avec un coffre petit (200 litres) et pas vraiment pratique. Le seuil est un peu haut.

Kia offre le choix entre deux moteurs essence : un 3 cylindres de 69 ch et un 4 cylindres de 85 ch. Un cylindre de plus pour 16 chevaux d’écart, un choix curieux. Ce moteur 1,2 litre ici à l’essai propose une boîte de vitesses manuelle à 5 rapports, affichant des taux d’émissions de CO2 compris entre 106 et 109 g/km et une consommation mixte comprise entre 4,5 et 4,7 litres. Ce moteur est ici uniquement proposé avec la version Sport.

En vraie citadine, la Picanto doit faire tout d’abord ses preuves en milieu urbain. Et elle s’en sort bien, grâce à un bloc volontaire et une boîte correctement étagée. La direction est douce et les suspensions souples. Dommage en revanche que la carrosserie ne soit pas protégée. Mais l’auto se manie aisément, ce qui limite les risques. Avec ce moteur, elle ne rechignera pas à s’aventurer en dehors de la ville, même si ce ne sera pas sa tasse de thé. La Picanto fait tout de même preuve de bonne volonté, bien qu’on regrette les bruits de roulements et du moteur. Ce dernier devient d’ailleurs assez vite fatiguant, surtout si on le sollicite en enchaînant les montées en régime. On note aussi quelques bruits de mobilier pas vraiment très flatteurs.

Cette Picanto symbolise bien les progrès faits par Kia ces dernières années. Nettement plus valorisante, elle n’a plus à rougir face à la concurrence. Elle se montre bonne citadine et routière moyenne, la faute à une mécanique bruyante. Mais pour un usage en ville, elle est une agréable compagne. Ses tarifs ne sont peut-être plus si agressifs, d’autant que le choix de ce bloc oblige à monter en gamme, mais les 7 ans de garantie sont un bel atout. Il ne faudra néanmoins pas négliger la version 69 ch au moment du choix, celle-ci n’étant pas vraiment à la peine face à ce modèle.