Hyundaï Veloster 1.6 GDI Pack Premium...

On entend souvent dire « Quand la Chine s’éveillera, le monde tremblera ». En matière automobile, cette nouvelle menace est annoncée depuis plus de 5 ans, et les choses semblent au point mort. Du côté de l’Asie, ce sont plutôt les coréens qui ont sérieusement haussé le ton ces dernières années. Kia et Hyundai ont décidé de s’attaquer à l’Europe, en révolutionnant leur gamme et leur style. Les coréennes laides et mal finies, c’est terminé. Les derniers modèles frappés d’un « H » misent beaucoup sur leur look. Et ce Veloster incarne cela parfaitement ! Surtout dans ce coloris rouge qui aimante les regards !

Avec ce nouveau venu, Hyundai s’attaque aux coupés compacts, une spécialité bien de chez nous, avec entre autres les Renault Mégane, Opel Astra GTC et VW Scirocco. Le coréen propose de nouveau dans sa gamme un produit plaisir, qui veut en mettre plein la vue. Quitte à en oublier le reste…
Pour se distinguer, Hyundai a décidé de jouer l’originalité en proposant un coupé 1+2 portes. On trouve ainsi un seul ouvrant côté conducteur, mais deux côté passager. La deuxième porte à ce niveau est bien cachée avec une poignée camouflée. On pense tout de même à la fausse bonne idée. On trouve cela très ingénieux au départ, puis on peste rapidement contre l’absence d’une autre portière du côté conducteur. Hyundai aurait peut-être du proposer directement 5 portes, comme le fait Citroën sur la DS4. Enfin, il est vrai qu’il faut considérer le Veloster comme un vrai coupé et non comme une compacte « stylée ».

Le Veloster fait tourner les têtes avec son style qui ne fait pas toujours dans la finesse, mais qui au final est aguicheur. Il reprend les codes du style Hyundai « Fluidic Sculpture », avec notamment des phares étirés à l’extrême sur des passages de roues marqués ou une calandre en trapèze. La marque a soigné les détails, comme le prouvent les bâtons des jantes couleur carrosserie ou le monogramme Veloster au-dessus de la double sortie d’échappement centrale. Certains trouveront des ressemblances avec d’autres modèles. La proue évoque ainsi certaines Citroën, tandis que l’arrière singe beaucoup la Mégane Coupé.

Si on considère le Véloster comme un vrai coupé, c’est vrai que cette porte en plus est pratique. Elle facilite grandement l’accès à la banquette, même si l’ouverture dégagée n’est pas vraiment large. D’autant que les sièges sont placés en arrière. D’ailleurs, on a quasiment l’impression à ce niveau d’être assis dans le coffre, un sentiment renforcé par la lunette du hayon qui remonte quasiment au-dessus de la tête des occupants ! Cette forme particulière du hayon a l’avantage de dégager un bon accès à la malle, même si le seuil de chargement est placé haut.
Quand on prend place devant le volant et que le regard se balade autour de soi, on ne peut que constater les progrès faits en terme de présentation par Hyundai. La planche de bord est joliment dessinée. Le bouton de démarrage se trouve placé en bas du « V » formé par la console centrale. En revanche, la qualité a du mal à suivre. Si un plastique moussé recouvre une bonne partie de la planche de bord, nombres de plastiques sont basiques, voire indignes d’une auto frôlant les 30 000 €. On sera aussi critique vis-à-vis de la visibilité, aussi bien vers l’avant que vers l’arrière. L’instrumentation n’est pas exemplaire en lisibilité.

Pour ce galop d’essai, nous avons pris le volant d’un Veloster doté d’un 1.6 GDI de 140 ch, couplé à une boîte de vitesse automatique à 6 rapports. Il faut dire que pour l’instant, le choix n’est pas compliqué : c’est le seul bloc proposé. Hyundai n’a pas prévu de diesel pour le moment. On se dit aussi que 140 ch, c’est limite pour un tel véhicule. Mais Hyundai proposera dès 2012 une version turbo offrant un peu plus de 200 ch.

Et on a hâte de la conduire, car les 140 chevaux sont vraiment à la peine. Enfin c’est l’association avec la boite de vitesse qui pose problème. Lente, elle a du mal à suivre lors de fortes sollicitations sur l’accélérateur. Elle distille alors quelques à-coups. On a alors du mal à prendre du plaisir. Ce qui ne colle pas, au final, avec le style de l’auto. Jouer avec les palettes au volant n’est pas vraiment mieux, d’autant qu’on a du mal à connaitre le bon moment pour changer de rapport, le moteur étant discret (un plus), le compte tours étant peu lisible (un moins). Le Veloster est donc axé confort. Il n’aime pas être brusqué et un rythme cool lui convient bien. Les suspensions filtrent bien les irrégularités, la direction est légère, le freinage progressif. Le Veloster est donc calibré pour les balades plus que les rallyes !

C’est bien simple, le Veloster mise beaucoup sur son look, qui ne laisse pas vraiment insensible. Mais on est vite frustré quand on prend le volant de l’engin, car on a du mal à avoir quelques sensations à son volant, la faute surtout à une boîte auto lente. Le Veloster est un coupé confort qui est une proposition intéressante pour les nouveaux papas qui veulent s’offrir un coupé qui reste polyvalent grâce à cette porte en plus.