GUMPERT Apollo ...

... la capsule qui décoiffe !

par Patrick RENZI

C'est l'histoire d'un mec, comme aurait dit Coluche ! Un mec pas tout à fait comme les autres, passionné d'automobile, de sport auto et de supercars. Notre homme s'appelle Gumpert… Roland Gumpert… Certains d'entre vous se souviennent probablement de cet ancien directeur sportif et ingénieur en chef du département Motorsport d'Audi… C'était le temps béni des fantastiques Groupe B, le temps où Audi semait la terreur sur tous les terrains du Championnat du Monde des Rallyes. Une voiture extraordinaire… l'Audi Quattro Groupe B et de succulents pilotes… Hannu Mikkola, Stig Blomqvist, Walter Röhrl ou Michèle Mouton. A l'arrivée, plus de 25 victoires, 2 titres pilotes et 2 titres constructeurs… Quelle époque !

En 2001, l'ami Gumpert quitte les anneaux après 35 années de bons et loyaux services et fonde sa société pour créer sa propre supercar. C'est le début d'une nouvelle aventure qui débouche quelques années plus tard sur la présentation de l'Apollo que je vous invite à admirer.

L'Apollo, c'est une sorte de mirage, un OVNI, enfin… un concept hors normes. Extérieurement surprenante, habillée comme un concept car typé course, dégageant une puissance de feu faramineuse, virile jusqu'au bout de ses entrailles, sculptée avec force et taillée à la serpe, l'Apollo surprend le quidam. Torturée, impressionnante malgré son gabarit de Gallardo, c'est sûr: nous tutoyons l'irréel ! Carrosserie en fibre de verre, portes papillon, fond plat avec diffuseurs, spoiler arrière généreux, grilles de refroidissement en alu, jantes alu aspect argent mat de 19 pouces, tout cela sent le souffre et la dynamite. Ici, le maître mot demeure efficacité. Aucune fioriture, nous pénétrons dans le monde du brut de décoffrage. Tout est conçu pour privilégier la performance, l'aérodynamique et le refroidissement de la mécanique. Tiens, la mécanique, au fait… parlons-en ! Comme l'ex patron d'Audi Sport est resté en très bons termes avec son ancien employeur, devinez ce qui est judicieusement implanté en position centrale dans les entrailles de notre Apollo …? Le fabuleux V8 4.2 litres de l'Audi S8 gavé ici par 2 turbos KKK qui ne s'en laissent pas conter. Nous reparlerons de cette mécanique sur vitaminée qui développe ici la bagatelle de 650 ch à 6500 tr pour un couple maxi de 850 Nm à 4000 tr. Quand on prend conscience que l'Apollo affiche à peine 1200 kg sur la bascule, on se dit qu'on a du mouron à se faire…

Et les surprises (bonnes) ne font que commencer, une sorte de hors d'œuvre avant le plat de résistance. L'ouverture verticale des portes découvre un habitacle délicat d'accès. Contorsions mises à part, le bonheur de se retrouver dans une cellule de pilotage où cuir surpiqué et alcantara aux teintes assorties se partagent la vedette est un luxe rare sur une supercar. On retrouve sur la planche de bord les multiples instrumentations nécessaires et suffisantes au bon fonctionnement de l'Apollo au demeurant fort bien dotée. Force est de constater que ce cockpit est un petit bijou, un concentré de savoir faire, une illustration parfaite de ce que l'on aime… Tapis de sol noirs avec la bordure alcantara de couleur qui va bien, alu brossé pour la garniture du tableau de bord ou de la console, des plinthes et des gâches de serrure de portières et toujours l'alcantara sur le volant, sur les coussins de siège, les garnitures, la console, la planche de bord ou le coffre… oui, oui, un coffre de 100 litres, histoire de ne pas partir sans le minimum… Prévenant, l'ami Roland !

Calés dans les becquets minimalistes surmontés de leur appuie-tête brodé "Apollo", les sensations sont bien au rendez-vous de cette promenade sans concession. Roland Gumpert avait prévenu: ses points de mire ont pour nom Carrera GT, Enzo ou Veyron ! Le compte y est… jugez vous-même! Un rapport poids puissance de 534 ch à la tonne, la barre fatidique des 100 km/h départ arrêté bombardée en 3 secondes pile poil, celle des 200 engloutie en 8.9 secondes et 15 secondes suffisent pour pulvériser celle des 300 km/h… pour une vitesse de pointe avouée de 360 km/h… Tel un kart superpuissant, l'Apollo avale le bitume sans complexe, sans aucun confort aussi. Bien que Roland Gumpert soit le père spirituel du système quattro chez Audi, l'Apollo est une vraie propulsion pour satisfaire les exigences de la compétition. Roland Gumpert verrait bien sa Supercar courir le Mans en juin prochain. Et sur les circuits, c'est clair, les 4 roues motrices n'ont pas droit de cité…

L'Apollo est une bête sauvage à ne pas mettre entre toutes les mains. Fougueuse, violente et ferme, l'Apollo se veut précise, nette et sans bavure. La direction asservie est d'une rare efficacité, tout comme le freinage haute performance et ses étriers course à 6 pistons. La boîte séquentielle 6 rapports et son levier bien en place est à elle seule un festival d'intuition. L'Apollo est une vraie voiture de course homologuée pour la route. Pour le fun, car son terrain de jeu préféré, c'est la piste…

quelques chiffres !

Prix € HT Départ Usine:	301600
Puissance fiscale (CV) :	NC
Moteur Type :	V8 biturbo
Cylindrée (cm3) :	4163
Puissance maxi (ch/tr) :	650/6500
Couple maxi (Nm/tr) :	850/4000
L / l / h (cm):	446/199/114
Réservoir (L) :	120
Coffre (dm3) :	100
Poids (kg) :	1200
Vitesse maxi (km/h) :	360
De 0 à 100km/h (s) :	3.0
1000 m DA (s) :	NC
Conso mixte (l/100) :	14.8
Rejet CO2 (g/100 km) :	342

notre conclusion !

En concevant l'Apollo, Roland Gumpert réalisait le fantasme de construire une supercar digne des meilleures références du plateau. Mission réussie pour cet ancien d'Audi Sport qui a su donner à son rêve une allure de missile, une sorte de fusée diabolique qui ne fait aucune concession au bling bling. Avec l'Apollo, nous avons à faire à du vrai, de l'authentique, de l'exceptionnel. Une capsule… taillée pour la compétition.