Concept Ford Vertreck…

C'est en ces mots que définit Martin Smith, directeur exécutif du style Ford, le SUV compact de demain, le Ford Vertrek Concept, qui signe le début de la fin du Kuga, lancé en 2008 et déjà dirigé vers la sortie. Jugé trop petit, il est de plus vendu uniquement en Europe… pas de quoi satisfaire la direction de Ford qui préfère une présence mondiale pour ses modèles de grande série. Le Vertrek viendra se substituer également à l'Escape américain, un des modèles de SUV les plus vendu en Amérique du Nord.

Détaillons ce modèle présenté " liquid platinium " qui renforce les lignes sculpturales de la voiture : sa calandre en forme de trapèze est découpée en trois parties qui lui donnent de la puissance, de la force. La capot moteur avant sculpté intensifie cette puissance, et lui donne également  un effet aérodynamique. Avec ses phares comme des yeux  bridés, on dirait un félin prêt à bondir. La ligne du toit s'élance laissant une vision du ciel toute en longueur de l'intérieur, renforçant l'aérodynamisme de la voiture, et reliant la lunette arrière, la vision est quasi-totale.

De dos, l'ensemble est très compact, et même trapu. Une caisse large à la base et un coffre qui semble s'ouvrir petitement. Les passages de roue sont très marqués. Les blocs feux arrière effilés, comme ceux de l'avant sont placés assez haut, et la lunette arrière semble de petite taille… un dos volumineux donc, cossu, un peu lourd même mais puissant tout de même… assez proche du Kuga dans l'ensemble. Seul le bandeau lumineux coiffant le pare-choc allège l'ensemble.

De profil, l'ensemble est harmonieux. Avec un empattement allongé de 9 cm, une longueur de 4,53 m, une ceinture de caisse ascendante, une ligne de toit élancée, des jantes spécifiques au modèle…tiens, pas de poignets aux portes, seul le rétroviseur, lui aussi très effilé déborde de la caisse… peu de prise au vent, plus d'aérodynamisme…

A l'intérieur, tout n'est que volume et légèreté, étonnant d'ailleurs. Car ce n'est pas l'impression extérieure… Le tableau en forme d'ailes qui se déploient partant de la console centrale qui plonge vers le bas… on se verrait s'envoler ; le prolongement du tableau de bord vers les vitres latérales et qui s'étire vers les rétroviseurs extérieurs se fait harmonieusement… des rétros qui ne sont bien sûr que des caméras… technologie oblige… de série, c'est moins sûr. Ce tableau de bord est habillé de cuir Dusk Grey, en contraste avec les teintes platine satiné de la console centrale. Les sièges sont habillés de cuir retourné robuste et l'habitacle ainsi que le tableau de bord sont rehaussés d'inserts luminescents rouges, tout en finesse, mais bien présent. Il faut aimer… Le plancher est habillé de cuir surpiqué main… sacré luxe…. Une finition polie a été adoptée pour tous les éléments fonctionnels du volant, des portes, du combiné des instruments et de la planche de bord.

Côté motorisation, c'est la technologie EcoBoost qui est utilisée ici avec un moteur Ford EcoBoost 4 cylindres de 1,6 litre développant la puissance d'un moteur d'une plus forte cylindrée, mais des consommations de carburant et des émissions de CO² nettement moins importantes. Le système Auto-Start-Stop est associé, qui coupe le moteur automatiquement dès qu'il est au ralenti et le redémarre instantanément lorsque le conducteur veut repartir. Ford nous promet une réduction de la consommation et des émissions de CO² jusqu'à 5% en conduite mixte. En ville, si le trafic nécessite de fréquents arrêts, la réduction peut atteindre jusqu'à 10 %. Silence et souplesse sont les définitions de ce système électronique quasi imperceptible grâce à la dotation d'un démarreur amélioré et très résistant ainsi qu'un mécanisme de lanceur plus robuste.

Ce système Auto-Start-Stop nécessite d'avoir de bonnes batteries qui maintiennent la charge efficacement. Pour ce faire, Ford utilise l'énergie cinétique du freinage ou de la décélération du véhicule qu'il convertie en énergie électrique sans consommation supplémentaire de carburant. Ce courant est utilisé pour recharger la batterie de façon optimale.

Le modèle de série découlant du concept Vertrek devrait être présenté à Détroit en 2012… et ainsi envahir à la fois l'Europe, les Etats-Unis et l'Asie. Polyvalence et habitabilité, modularité et plaisir de conduite en seront sûrement une heureuse combinaison… il reste le nom, qui découle de Versatile et Trekking…. Un peu rugueux pour nous les latins……