Citroën DS Wild Rubis

Dans l'organigramme de Citroën, le département marketing a depuis quelques années une place de choix. Il est vrai qu'à une époque où les niches se multiplient, le discours promotionnel autour d'un nouveau modèle est aussi important que le véhicule lui-même. Le lancement de l'inédite ligne de produits premium leur a donné beaucoup de travail. Evidemment, ces hommes et ces femmes n'hésitent pas à utiliser les tournures très pompeuses et tentent de nous faire prendre des vessies pour des lanternes. La DS4 serait ainsi un coupé 5 portes... Non, non, c'est juste une compacte chic. Mais il faut bien chercher à se différencier de la concurrence. On doit quand même reconnaître que jusqu'à maintenant, ils ont fait du bon travail. Mais le plus dur est à venir.

Citroën prépare en effet sa révolution. Dans les prochaines années, la marque sera quasiment coupée en deux. On aura d'un côté les DS, encore plus chics, et de l'autre la ligne classique " C ", qui risque elle au contraire de descendre en gamme. Le constructeur français a fait un constat simple. Actuellement, il y a un fort engouement pour les modèles d'accès dans le genre Dacia et pour les autos premium. Entre les deux, la demande se fait de moins en moins forte. Cela ne veut pas dire pour autant que Citroën va tomber dans le low-cost. Mais son ambition est de faire plus simple et moins cher avec une cible dans le viseur : les coréens. Les experts du marketing vont donc savoir vendre tout ce petit monde en même temps. Le souci, c'est que si Citroën veut vraiment rivaliser avec Audi, il ne peut pas commercialiser un 4x4 de luxe avec le même logo qu'une auto voulue volontairement basique.

La solution est simple : faire disparaître les chevrons sur les modèles DS. Voilà qui risque de faire jaser en France. En dehors, le problème sera bien moins gênant. Notamment en Chine. Le constructeur français a pris de l'avance là-bas. Ses DS sont vendues dans des concessions spécifiques où il est très peu question de la marque Citroën. Lors des salons, les DS sont sur un stand à part, dans un hall orienté haut de gamme. Pour autant, la marque ne veut pas faire oublier l'origine hexagonale de ses produits. C'est même un argument de vente imparable dans l'Empire du Milieu.

Ceux qui fréquentent les artères commerçantes de Paris ont bien vu à quel point les chinois raffolent des produits de luxe français. Une aubaine pour Citroën, qui dans la présentation du Wild Rubis insiste bien sur son côté tricolore. L'engin a ainsi été conçu dans la " capitale de la mode et de la joaillerie " . La marque ne s'en cache pas : le futur SUV qui découlera de ce prototype a été développé en priorité pour la Chine. Il sera fabriqué sur place et y sera commercialisé quelques mois avant son arrivée officielle chez nous. Une voiture haut de gamme française dont la primeur est réservée à la Chine, voilà qui pourrait un peu faire tiquer. Mais sans les opportunités offertes par l'Empire du Milieu, un tel projet n'aurait pas été possible. Il faut donc s'adresser directement à la clientèle locale. Et c'est là que les " marketeux " reprennent le dessus. On tourne le clip promotionnel du Wild Rubis en France, mais avec des comédiens chinois et dans un cadre très prout-prout, le Château du Cheval Blanc, dans le Tarn. On est à fond dans les clichés mais ça parle aux locaux.

Mais concentrons-nous un peu sur la voiture. Le Wild Rubis est long de 4,70 mètres, large d'1,95 mètre et haut d'1,59 mètre. Le modèle de série sera un peu plus court. L'empattement est très grand. Avec 2,90 mètres, il dépasse celui d'une Mercedes Classe E ! Cela laisse espérer une excellente habitabilité. Mais sur ce point, on n'a pas d'information. Citroën n'a d'ailleurs montré aucune image de l'habitacle. Pour faire des économies, la marque pourrait reprendre la planche de bord de la DS5. Le Wild Rubis est monté sur d'immenses jantes de 21 pouces, taillées dans de l'alu massif. Elle sont  décorées par une trame DS, gravée dans la masse. Citroën voulait que le Wild Rubis se remarque. Il a donc choisi une teinte rouge dont les reflets varient en fonction de la lumière.

Le dessin extérieur est dans la lignée du prototype Numéro 9, exposé il y a un an à Pékin. On retrouve la nouvelle calandre chromée en trois dimensions, qui se prolonge dans les optiques. Ceux-ci accueillent trois modules mobiles constitués de diodes. Sur cette proue, il n'y a donc pas de chevrons. On a à la place un gros logo DS, caché derrière une vitre, un détail qui fait référence à la SM. Le dessin du bouclier aurait pu gagner en légèreté. A l'arrière, on retrouve un nouvel élément fort du style Citroën : des feux avec un effet de profondeur, basé là aussi sur la trame du logo DS. L'ensemble est serti de chrome. Une fois de plus, les designers ont beaucoup joué avec les parties chromées. On ne peut rater les barres de toit qui retombent le long de la lunette arrière.

Côté technique, on ne sait rien si ce n'est que l'auto est dotée d'une motorisation " full hybride plug in ". Autrement dit, elle est capable de parcourir quelques dizaines de kilomètres en mode électrique grâce à l'énergie fournie par une batterie rechargeable sur secteur. Mais on ne sait pas si l'engin carbure à l'essence ou au gazole. De toute façon, avec ce genre de prototype, on est plus dans la théorie.

Pour la pratique, il faudra donc attendre 2014.