Citroën C4 HDi 150 FAP Exclusive…

Côté bleu blanc rouge, ce sont les chevrons qui mènent la danse depuis les derniers millésimes qui ont vu naître, un peu avec nouvelle C3 et C5 et surtout DS3, des modèles nettement plus dignes, alliant avec panache des concepts technologiques au faite de l'actualité à des équipements souvent avant-gardistes et des choix de matériaux, des assemblages et des finitions en progrès constants dont tout le monde s'est félicité sans pour autant délivrer un satisfecit sans réserve. Aujourd'hui, en attendant DS4 dans quelques semaines, voici nouvelle C4 qui n'aura pas de mal à faire oublier sa devancière. Avec nouvelle C4, c'est la cour des miracles et personne ne soupçonnait qu'un constructeur automobile français généraliste, fusse-t-il Citroën, puisse un jour nous gratifier d'une monture aussi aboutie.

D'abord, il y a l'emballage, la robe, l'esthétique, la ligne générale… Et là, Citroën a su doter sa protégée d'une élégance statutaire du meilleur goût. Ici, nous sommes plus dans le monde raffiné et premium des Audi que dans la banalité souvent consternante des Françaises de tradition ou des italiennes de tous les jours. Tout en étant polyvalente grâce à sa 5ème porte toujours prisée sous nos latitudes, cossue et majestueuse, la nouvelle C4 met à mal l'ancienne version qui, du coup, prend du plomb dans l'aile et devient démodée et fadasse. Déjà qu'à l'origine, ça n'était pas le coup du siècle, cette fois, va falloir s'affoler dans les parcs VO pour déstocker l'ancienne. Racée, sculptée avec goût, consensuelle sans tomber dans la banalité affligeante, cette C4 de 2010 est une totale réussite esthétique et confirme l'excellence des nouveaux traits de génie du design. C'est toujours rassurant de voir que les concepts cars ne sont pas toujours des études de style à fonds perdus et qu'ils peuvent, parfois, devenir les instigatrices d'une brise envoûtante.

Mais si l'extérieur va considérablement apporter de sérieux arguments de vente à toutes les chevilles ouvrières du réseau, l'intérieur n'est pas mal non plus et suit la tendance. Agencé avec un savoir-faire très classieux, l'espace habitable est en totale harmonie avec les attentes d'une clientèle de plus en plus sensible aux petites attentions multiples. Comme on ne peut plus rouler vite sans prendre le risque de voir son permis rose se liquéfier, la voiture est devenue un lieu de vie, un univers de plénitude, un havre de paix. Du coup, on apprécie des planches de bord dessinées avec douceur, des sièges aux galbes harmonieux et aux maintiens efficaces avec des fonctions de confort utiles, une luminosité de bien-être qui illumine les passagers et les remplit de sérénité. Et tout cela, notre C4 le possède dans ses gènes. Les instrumentations au joli graphisme lisible, les commandes parfaitement situées, là, sous la main, la qualité des matériaux, le choix des teintes, l'ambiance, l'espace aux jambes, la voiture est surprenante et devient franchement exceptionnelle dans ce créneau des berlines compactes. Le coffre modulable est immense, le plus grand avec 408 litres…

Assez de baratin, l'envie nous gagne de titiller la belle et de vérifier si tout cela n'est pas que poudres aux yeux et artifices marketing. Bien calés dans les sièges aux réglages électriques idéaux (excepté pour la hauteur?), une bonne vieille clé (au tempérament très électronique tout de même) qui va bien, titille le 4 cylindres qui s'anime dans un grognement contenu. Le levier de la boîte méca à 6 rapports tombe bien sous la main et les 150 ch du moteur ne sont pas souffreteux, aidés en cela par les 340 Nm omniprésents du couple dès 2000 tr. Conduire cette C4 est un pur moment de bonheur. Peut-être un regret toutefois sur l'amortissement de la suspension un peu coup de trique dès qu'on joue avec les ornières, les nids de poules, les saignées, fissures et autres aléas de l'asphalte. Je sais bien qu'on fait référence aux Allemandes… souvent plus sèches que les françaises, mais tout de même… Sûr qu'on aurait pu privilégier le confort tricolore avec une suspension un peu moins raide qu'outre-Rhin sans sombrer pour autant dans les absurdités de la mollesse. Faute peut-être également à la mode des jantes aux diamètres démesurés, souvent à la source de transmission directe entre la route et le dos des passagers de la moindre inégalité. A surveiller avant l'achat et privilégier une taille de 16", allez maxi 17. Vous y gagnerez en prix d'achat, en maintenance et en confort… Ce serait bête de ne pas en profiter !

Le 4 cylindres est rageur, la boîte 6, douce et maniable, qui plus est, parfaitement étalée, le couple plus qu'honorable, des performances indécentes (je veux dire stupéfiantes pour un aussi petit diesel!), que du bonheur! Les accélérations sont franches, les reprises sécurisantes, la direction est précise et le châssis pointu, vif et acéré, contribue au plaisir de conduite. Avec en prime, une tenue de route et de cap digne d'un kart, attention, radars sensibles s'abstenir, certains risquent de s'enrhumer… Et vous savez quoi? Nouvelle C4 est moins chère que l'ancienne… Jusqu'à 2000 € selon le niveau de finition… Ajoutez à cela une conso en baisse, des émissions de CO² en chute libre et l'emploi de 15% de matériaux verts dans la conception de C4, la boucle est bouclée… Nous tenons là, la meilleure berline compacte française du moment et sur l'Europe, elle ne devrait pas tarder à truster la 1ère marche du podium… Qui a parlé de miracle?

Entre Malmö et la Forêt de Rambouillet, il n'y a qu'un pas… Peu importe, cet essai de nouvelle C4 en version 150 chevaux HDi fut un véritable morceau de bonheur. Belle et statutaire malgré un gabarit mesuré conforme aux standards de ce segment, dotée d'un savoir-vivre exceptionnel et d'un pouvoir de séduction énorme, notre C4 des temps modernes offre un niveau de prestations jusque là inconnu chez les Françaises. Dynamique, précise, pointue et sécurisante, elle offre un vrai plaisir de conduite. Avec son HDI de 150 ch, les performances sont au top, le moteur est volontaire parfaitement secondé par une boîte bien étagée. Reste qu'un peu moins de rigueur dans les réglages de l'amortissement améliorerait les voyages au long cours pour peu que les rubans bitumineux aient souffert de l'usure du temps, que le limiteur-régulateur mériterait un usage plus intuitif et que la béquille de maintien de capot ouvert est indigne de ce modèle et mériterait rapidement d'être troquée contre des vérins. Dommage! Pour le reste, c'est un sans faute, y compris la tarification revue à la baisse. Les chevrons seraient-ils en train de donner la leçon à la concurrence ?