Chuck Jordan…

C'est au célèbre Massachusetts Institute of Technology (MIT) que tout a commencé pour lui. Après 4 années d'études  et lauréat du " Fisher Body Craftman's Guild model car competition " il obtient son diplôme universitaire en ingénierie mécanique et entre chez General Motors section concept en tant qu'ingénieur junior. Il a 22 ans. Commence alors pour lui une carrière que l'on peut nommer d'exceptionnelle. Il monte les échelons un peu à la fois… sa créativité est rapidement reconnue et à 26 ans il est nommé chef du design pour le grand projet de General Motors : l'Aerotrain, un concept de transport du futur qui ne verra le jour qu'au titre de prototype. 

Il travailla ensuite sur des voitures de rêve : le Motorama Cameo Show Truck en 1955, premier pick-up confortable, et la Buick Centurion en 1956, coupé aérodynamique dépourvu de rétroviseurs remplacés par une caméra vidéo à l'arrière du véhicule. Pontiac choisit un de ses concepts qui servira de base à la première génération de wide tracks de la marque, modèles full-size et très agiles à la fois. Il joua également un rôle déterminant dans le design de la Corvette de 1958 et la Corvette XP-700 " Phantom ", réalisée à l'origine pour l'usage personnel de Bill Mitchell, nouveau patron du design de GM et successeur de Harley Earl.
L'ascension continue : sa passion pour le design automobile, ses idées avant guardistes font de lui un maître en la matière. En 1957, à 30 ans, il est nommé à la direction du style de Cadillac afin de renouveler la fameuse Eldorado et lui redonner un style - moins exubérant. C'est chose faite en 1961, l'Eldorado a une calandre plus fine, des ailerons supérieurs réduits se terminant par de petits feux. Le pare-brise n'est plus panoramique et les sièges sont proposés " baquets ". Elle sera produite à 1450 exemplaires.

L'année suivante, il est chargé du style extérieur  pour tout GM aux Etats-Unis, voitures et camions…. Belle promotion !!! et Life Magazine le nomme l'un des " cent plus importants jeune homme ou femme des Etats-Unis ". Il ne faut pas oublier qu'à l'époque, General Motors, c'était Buick, Cadillac, Pontiac, Chevrolet, et également Opel en Allemagne à Rüsselheim, dont les usines détruites durant la 2nde guerre mondiale ont été reconstruites et dont la production a repris en 1946. En 1967, Jordan intègre la direction de la conception de Adam Opel AG. Il développe de nouveaux standards aussi bien en conception qu'en fabrication. La Manta coupé, élégante, c'est lui. Les modèles sportifs GT de 1968, c'est lui. Par la suite, malgré son retour aux Etats Unis, il continuera à garder une œil sur les modèles allemands et notamment les modèles Astra et Omega de 1986 et 1991.
De 1970 à 1977, il devint cadre exécutif en charge du style intérieur et extérieur pour le segment haut de gamme de General Motors : tout d'abord Oldsmobile, Buick et Cadillac puis Chevrolet et Pontiac ainsi que les véhicules commerciaux. Puis en 1977, il fut nommé Directeur du style, puis en 1986, vice-président du style, remplaçant Irv Rybicki qui partait à la retraite.

Plusieurs modèles restent dans les mémoires alors qu'il est à ce poste : la Cadillac Seville -dont la lunette arrière était maintenant verticale- , l'Oldsmobile Aurora - qui ne fut qu'un demi-succès - , l'Aerotech -voiture expérimentale qui battit un record de vitesse- la Buick Reatta - montée dans une usine lui étant spécialement dédiée afin de prendre le temps pour assurer une pose précise des éléments-, la GM Ultralite -concept car de 1992 à faible émission qui démontrait l'intérêt de matériaux novateurs pour une consommation plus faible et qui fit une apparition dans le film Demolition Man avec Stallone. On lui doit également le concept  Corvette Stingray III en 1992, sans doute le dernier modèle de sa longue carrière. Il est évident que sous sa direction d'autres modèles ont été créés, moins mémorables mais tous aussi intéressants.

Jordan a renouvelé le style chez GM, l'a rendu plus insolent, plus futuriste. Ses concept car sont réellement novateurs, et les voiture produites ont toute un style inoubliable. Il avait une réelle puissance créative et était un leader passionné qui menait chaque nouveau projet comme une montagne à franchir et trouvait toujours l'opportunité de créer de nouvelles tendances et modes dans le style automobile.

Ce grand amateur de Ferrari, qui avait rencontré Enzo dans les années 60 et qui collectionna plusieurs modèles, cet homme qui trouvait que les interviews étaient une perte de temps, qui ne supportait pas la bêtise, qui coupait court aux descriptions enthousiastes de ses stylistes, qui a eu jusqu'à 1300 personnes dans six studios sous ses ordres était également un sage, un homme tranquille qui était connu et reconnu par ses pairs comme " le dernier des grands dinosaures du style ". Il est parti à la retraite le 1er Novembre 1992 à l'âge de 65 ans, continuant à donner des cours à des étudiants en style privilégiés, notamment à al Valhalla High School de El Cajun (Californie) et rencontrant régulièrement des clubs de passionnés de toutes ces voitures mythiques qui sont sorties de la tête et des mains de ce grand créatif hors norme. Son fils Mark, designer automobile réputé, lui succédera peut-être un jour…