CHEVROLET Spark 1.0 GPLi LS…

Compacte, mini et peu chère, cocasse et taquine, la Spark aurait pu passer inaperçue comme tant d'autres petites urbaines sans prétention aucune. Mais, pour bien jouer son coup, Chevrolet n'a pas fait les choses à moitié et a parfaitement analysé les marchés ébahis que sont devenus les segments GPL, les impasses écologiques, les économies d'échelles, sans oublier les tendances fashion design et les attentes clients, les tarifications concurrentielles… Même s'il n'est pas de bon ton de jeter un œil dans les rétros, on est désormais très éloignés, chez Chevrolet, de l'infecte période Daewoo et de ses modèles au rabais. Après une longue phase d'observation génératrice de décisions draconiennes, de restructurations internes, de reconstruction d'image, Chevrolet redevient Chevrolet avec tout ce qui va avec. L'esprit, la popularité, le tarif que les responsables de la marque n'aime pas qualifier de low-cost pour ne pas paraître un rien péjoratif… Tout est dans la nuance, car ce sera bien le prix qui fera souvent la différence…

De l'extérieur, notre petite Spark semble vouloir se démarquer avec une personnalité bien affirmée grâce à un coup de crayon un tantinet ravageur. Comment passer à côté de l'imposante face avant dominée par la calandre maison, qui, ici, vu le gabarit réduit de l'auto, prend une dimension plus que généreuse avec le logo Chevrolet qui va bien et la bande transversale du ton de la carrosserie. Heureusement que les optiques avant elliptiques modernes et les feux de brouillard bien positionnés tentent de modérer l'ensemble. Une affaire de goût, me direz-vous ? Une volonté affirmée de Chevrolet et un besoin d'identité. Le plus gros avantage de cette Spark demeurera sans aucun doute les 5 portes de la voiture nettement plus pratiques à l'usage que les 2 portes latérales qui pénalisent l'accès aux places arrière. On appréciera en prime les poignées de portes arrière intégrées au niveau des custodes, un peu moins les petites roues qui donnent à la Spark une impression de " haute sur pattes ". Par contre, une mention pour la face arrière un rien pimpante, rieuse et joueuse… Les blocs de feux arrière translucides y sont pour beaucoup, mais force est de constater que de ce côté-là, faudrait réellement être de mauvaise foi pour ne pas craquer !

Et dedans ? Là, on retrouve un esprit marginal, personnel, identifiable… " On aime ou on n'aime pas, c'est aussi un parti pris de Chevrolet de sortir de sentiers battus ", c'est le Président himself qui le dit… non, pas celui du bling bling, là je parle du vrai…celui de Chevrolet France ! Le volant de bonne taille équipé des fonctions multi, des inserts " alu détrempé " est sympa, le bloc compteur devait nous rappeler l'esprit moto ? Bizarre, mais fonctionnel ! Plastique très low cost proéminent, mais équipement supérieur à la moyenne (radio cd mp3, mini USB, bacs de portières pour bouteilles de 1.5 litre (bravo !), multiples rangements, habitabilité nettement supérieure à la moyenne y compris pour les grands gabarits avec des réglages d'assises en prime. En revanche, le coffre est tout rikiki ! 170 litres…c'est peu !

En fait, la vraie surprise de notre Spark se trouve sous le capot ou plus exactement à la place de feue la roue de secours remplacée ici par une simple bombe anti crevaison ! et par un réservoir de GPL, car notre Spark roule au GPL (bi carburation essence GPL).
Conscient que l'avenir n'est plus au diesel et que l'option tout électrique est une vaste fumisterie, Chevrolet mise sur la polyvalence énergétique dont le GPL et a fait appel au spécialiste italien du GPL, BRC en personne, pour nous gratifier de variantes gazélisées. Si les moteurs spécialement adaptés sont directement montés en Corée, ce n'est qu'en entrant dans notre vieille Europe et plus particulièrement en Italie, patrie du GPL, que nos petites Spark reçoivent leur bi carburation tout en bénéficiant de la garantie usine Chevrolet… bien vu!

Et sur la route? Petit gabarit, bonne habitabilité, petit moteur donc petites perf', disons le tout net, ce n'est pas sur les 4 voies rapides que notre Spark excelle, encore moins quand quelques raidillons un tantinet pentus et sournois, agrémentent quelque départementale…
En fait, la ville est son terrain de chasse préférée… Petit rayon de braquage, visibilité somme toute suffisante, moteur volontaire sans être un foudre de guerre et surtout dans le cas de la bi carbu, aucun changement notoire au passage du gaz vers l'essence ou inversement. La boîte 5 est superflue puisqu'il faudrait grimper dans les tours pour profiter de la 5, perdant ainsi tout bénéfice d'économie. La direction est agréable avec ce volant joliment habillé, le freinage ne pose aucun problème et le confort de suspension ne souffre pas de critiques particulières. Un peu de roulis vient agrémenter certains passages en courbe un peu virulents, faut bien se faire plaisir de temps en temps. Et à la clé une consommation variant entre 5 et 7 litres selon que l'on prenne l'option gaz ou essence.

CONCLUSION
Peu chère, un peu limitée en performances pure dans sa mouture 1.0 (préférez la 1.2), la nouvelle Spark GPLi nous a agréablement surpris à défaut de convaincre par son confort de suspension, son habitabilité généreuse, ses vraies 5 portes tellement bienvenues au quotidien et son équipement consciencieux. La Spark se démarque par une coquetterie originale et un design affirmé. De quoi donner à Chevrolet l'élan nécessaire à une percée européenne de ses ventes. Et puis le GPL pourrait bien revenir sur le devant de la scène, au moins le temps pour les politiques, de lui coller une taxe à la hauteur du racket habituel imposé sur les autres carburants. En vérité, après l'excellente Cruze, la Spark est le second maillon du prochain catalogue Chevrolet qui va s'enrichir en 2010 de 5 nouveautés dont certaines ne seront pas piquées des hannetons… A suivre !