CADILLAC Urban Luxury Concept...

En matière d'automobile, les américains sont-ils prêts à changer ? La vraie question serait plutôt en ont-ils la volonté ? Si les constructeurs font quelques efforts, au moins dans les Salons…, les acheteurs ne montrent pas beaucoup d'enthousiasme à descendre en gamme. Dès que le prix du gallon d'essence baisse, ils se ruent à nouveau sur les SUV et pick-up. On se souvient que Ford avait levé le voile en grande pompe sur sa nouvelle Focus à Détroit il y a un an et que les visiteurs étaient restés perplexes devant. Pendant ce temps, sa Fiesta a beaucoup de mal à décoller au niveau commercial.

Si la firme à l'ovale bleu a tenté l'expérience, du côté de GM, les propositions sont encore rares. On trouve bien la Chevrolet Aveo, mais pour le reste, c'est le calme plat. Même si les petites autos ne sont pas encore ce que cherchent les acheteurs, les constructeurs savent quand même qu'il faudra bien y venir un jour. Ils cherchent donc à préparer le terrain, du moins au niveau psychologique.
Car quand on parle de Cadillac, on pense surtout à de grosses berlines, avec le symbole par excellence : la limousine blindée du président Obama. La firme a donc décidé de frapper un grand coup en présentant un concept de petite citadine !

Le gabarit est donc du jamais vu chez Cadillac, avec une longueur de 3,83 mètres ! Un choc quand on pense que la plus petite des Cadillac actuelle, la CTS, mesure un mètre de plus minimum ! En vraie marque américaine, il a fallu marquer les esprits en jouant les extrêmes. Mais il faut le dire de suite, une auto de la sorte n'est pas prête d'arriver chez Cadillac. Avant d'en arriver à si petit, le label haut de gamme de GM sortira une berline type BMW Série 3, longue d'environ 4,60 mètres. Petit à petit…

Il n'y a pas que le gabarit qui interpelle avec cette Urban Luxury Concept. La silhouette est aussi déroutante. L'auto arbore ainsi un profil mono volume, avec un pare-brise très incliné dans le prolongement du capot. Ce qui dirige le regard vers la poupe quasi verticale, encadrée par deux rampes de feux imposantes. Les quatre roues sont repoussées dans les angles, ce qui dégage un empattement généreux de 2,47 mètres.

En véritable concept-car, l'auto arbore des proportions outrancières. Le vitrage latéral est réduit à son minimum, avec une ceinture de caisse très haute. Celui-ci tanche avec les grosses jantes de 19 pouces.
En vraie Cadillac, elle arbore un design anguleux avec au premier plan l'immense calandre en V. De nombreuses arrêtes parsèment la carrosserie.
L'Urban Luxury Concept est une quatre places. Ses deux portes basculent vers l'avant. Un système qui favorise l'accès, en dégageant notamment de l'espace pour atteindre les sièges arrière, mais qui est difficilement transposable en série ! Surtout sur une citadine !
L'habitacle est lumineux. La planche de bord suspendue fait dans la simplicité en étant débarrassée de toutes commandes inutiles. Nombre des équipements de l'auto se pilote par des touches tactiles ou par commandes vocales. L'Urban Luxury adopte même un affichage tête haute.

Choc suivant sous le capot. Si les plus résistants des américains sont déjà tombés à la renverse, un européen ne sera pas surpris avec ce qui motorise l'auto. L'ULC adopte en effet un petit bloc trois cylindres de seulement un litre ! Cadillac n'a rien communiqué au niveau de la puissance.
En revanche, on sait que ce moteur est associé à une boîte automatique à double embrayage et qu'il est associé à un système stop and start. Cadillac est fier d'annoncer une consommation de 4,2 litres aux 100 km en ville et même seulement 3,6 litres aux 100 km. Des chiffres théoriques, même s'ils sont bien inférieurs à ce qu'on voit chez Cadillac !

Quel avenir donner à ce prototype ? Si on le voit bien débarquer en Europe, ce qui pourrait d'ailleurs permettre à Cadillac de percer enfin sur le Vieux Continent, on l'imagine encore mal aux Etats Unis. Et pourtant, chez General Motors, on rêve d'une anti Mini, l'une des seules petites qui a su s'imposer outre Atlantique.
Cadillac est-il donc prêt à griller les étapes, en passant de la berline familiale à la citadine d'un coup ? Réponse d'ici quelques années…